Fernando Santos, novo selecionador nacional, formou-se nas escolas do Benfica, mas nunca chegou a vestir a camisola da equipa principal das águias.

No primeiro ano de sénior mudou-se para o Estoril e acabou por passar quase toda a carreira na Amoreira, excetuando a época 1980/81 quando representou o Marítimo. Em 16 temporadas como jogador, nunca atingiu o estrelato e a fazer fé no que disse há onze anos a Record, Isidro Beato, seu companheiro na equipa canarinha, faltou-lhe falta de empenho.

"Ele era, como jogador, o oposto do que é como técnico. O Fernando era um futebolista com enormes potencialidades, tinha tudo para ser um jogador de topo. O problema é que não gostava nada de trabalhar, ao contrário do que acontece nas funções de treinador, em que mostra uma imagem de um técnico duro e exigente", referiu.

"Antes de ser o 'Engenheiro', era conhecido pela alcunha de ‘Sono'", contou ao nosso jornal Isidro Beato.

Apesar de a carreira como jogador não ter ido tão longe como desejável, Fernando Santos ficou com algumas boas recordações. Em 1975/76 esteve na primeira vitória de sempre dos canarinhos sobre os leões e, na sua última época como jogador na 1.ª Divisão (1983/84) viveu mais uma tarde inesquecível. “Houve um 0-0 na Amoreira em que alinhei a lateral- direito – fui eu a marcar o Futre, que estava a começar no Sporting”, recordou a Record já em janeiro deste ano.