Numa semana em que muito se falou do regresso de alguns jogadores à Seleção Nacional, o herói improvável do jogo de Paris acabou por ser um homem de 31 anos que até há duas semanas havia deixado de sonhar em voltar a vestir a camisola de Portugal – Ricardo Quaresma.

Na multidão de comentários em redor das chamadas de Ricardo Carvalho, Tiago e Danny, quase ninguém deu importância à inclusão do Mustang nas escolhas de Fernando Santos. A verdade é que nem o próprio estava à espera de ser convocado, tendo em conta o seu longo historial de “entra e sai” da Seleção Nacional e, também, a inconstância da sua utilização no FC Porto nesta primeira fase da época.

Quando Paulo Bento o colocou na pré-lista de 30 homens para o Mundial do Brasil, mas depois deixou-o de fora do grupo final, Quaresma terá percebido que tinha chegado o seu fim na Seleção Nacional. Por isso, quando se deslocou ao hotel onde a equipa estava instalada no Estoril, nos primeiros dias do estágio antes da partida para o Brasil, o avançado terá dito a alguns companheiros, a quem fora desejar sorte, que já estava mentalizado para o adeus. “Agora acredito, que já não venho cá mais”, confessou a um companheiro, segundo sabe Record.

Surpreendido

Deste modo, quando Fernando Santos mencionou o seu nome ao revelar a lista de convocados para os jogos com a França e a Dinamarca, Quaresma não deixou de ficar surpreendido, mas ao mesmo tempo mais motivado do que nunca em toda a sua carreira. Percebeu que, afinal, ainda há pelo menos um treinador que acredita nas suas qualidades e no seu futebol e não podia perder mais esta oportunidade.

Não foi por acaso que Ricardo Quaresma foi dos primeiros jogadores a apresentar-se no estágio em Óbidos e, logo aí, ao ser recebido por Fernando Santos ainda à porta do hotel, deixou o primeiro agradecimento: “Obrigado, míster. Obrigado por acreditar que ainda posso ser útil e espero mostrar-lhe que não está errado.” Nesse momento, o selecionador deu um segundo abraço ao jogador e este partiu à procura de um novo sorriso.

Menino feliz

“Parecia um menino de 15 anos, todo feliz”, contou-nos quem acompanhou esse primeiro dia em Óbidos. “Ele era o verdadeiro símbolo da mudança introduzida pelo selecionador – todos se sentiram importantes”, ainda de acordo com a mesma testemunha.

Mas ao longo da semana, as atenções estiveram todas concentradas nos referidos Ricardo Carvalho, Tiago e Danny. Até que, sábado à noite, em Paris, houve quem desse conta, finalmente, que também estava de regresso um jogador, que na sua juventude, foi considerado uma promessa maior do que o próprio Cristiano Ronaldo.

Na verdade, até chegou primeiro à Seleção Nacional, mas depois as suas carreiras na Seleção não podiam ter sido mais distintas [ver quadro].

O homem que perdeu quatro Mundiais

• Ao longo da carreira, Quaresma sofreu vários dissabores com as escolhas de diferentes selecionadores nacionais. De António Oliveira a Paulo Bento, passando por Scolari e Carlos Queiroz, todos foram unânimes em deixá-lo de fora de quatro Mundiais seguidos. Em 2002, nem mesmo a lesão de Simão fez com que Oliveira o levasse à Coreia do Sul. Em 2006,Scolari foi contra a maioria das opiniões de deixou-o nos sub-21 para oEuropeu desse ano. Em 2010, Queiroz não se lembrou dele em toda a fase de apuramento. Finalmente, este ano, quando esteve mais próximo, Paulo Bento riscou-o da lista inicial de 30 nomes.