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Aos 35 anos, depois de uma passagem no Oriente Petrolero em que apenas fez 5 jogos, Eliaquim Mangala anunciou o adeus aos relvados. No X, com um longo vídeo pautado por um registo emotivo, o antigo jogador de FC Porto e Estoril recorda a sua caminhada, desde a formação até à chegada à seleção francesa.
"É o momento. Acabou. A maior parte das minhas grandes decisões costumam acontecer em momentos como este, em que sinto que é preciso passar para outra coisa. Eu sinto-o e não fico a pensar muito tempo. É uma sensação e percebo que é o momento. Acabou", começa por dizer o agora antigo defesa.
No vídeo, depois de falar sobre o que pensaria o 'pequeno Eliaquim Mangala', lembra o seu irmão (impedido de jogar futebol por causa de um acidente) e finaliza com um agradecimento a todos os que encontrou na sua carreira. "Não há regresso aos relvados, acabou. Obrigado, futebol. Obrigado por tudo. Obrigado a todos os treinadores que tive e a todas as pessoas que me ajudaram no meu percurso. Um obrigado também a todos os meus companheiros de equipa com quem partilhei momentos difíceis e momentos felizes, porque, no fundo, somos uma grande família. Queremos todos o mesmo e partilhamos momentos realmente incríveis nos dois sentidos. E para aqueles que vêm atrás e que têm o desejo e a ambição de se tornarem profissionais, ou que acabaram de começar a carreira: o mais importante é acreditarem em vocês. O futebol não é fácil, é um mundo que muda muito e que mudou imenso, mas há algo que nunca deve mudar: o facto de acreditarem em vocês próprios", diz o agora antigo defesa no final desse mesmo vídeo.
Além de FC Porto (de 2011 a 2014) e Estoril (2023 a 2025), Mangala vestiu ainda as camisolas de Man. City, Valencia, Everton e Saint-Étienne. Em 2014, quando trocou o FC Porto pelo City, rendeu aos dragões 30,5 milhões de euros.