As mudanças da próxima edição da Liga dos Campeões trouxeram uma dor de cabeça à UEFA no que diz respeito ao sorteio. A partir de 2024/25 a mais importante prova europeia de clubes vai contar com 36 equipas participantes, que ficarão ordenadas numa tabela única, e a primeira fase vai contar com oito  jornadas, em vez das atuais seis.

Mas isto traz um problema - extensivo à Liga Europa e à Liga Conferência -, pois há condicionantes, como o facto de não se poderem defrontar equipas do mesmo país. Se o sorteio, que está marcado para 29 de agosto deste ano, fosse feito como até aqui (de forma manual e com potes) seriam necessárias mais de 900 bolas para gerar encontros sem duelos entre clubes do mesmo país e a cerimónia poderia prolongar-se entre três e quatro horas.

Só que a UEFA, que fez um esclarecimento público sobre o tema, já resolveu a questão. O sorteio será realizado por computador, que ditará com quem cada uma das 36 equipas vai fazer os oito jogos (quatro em casa e quatro fora) na primeira fase.

Giorgio Marchetti, secretário geral adjunto e diretor de futebol da UEFA, explicou que um programa informático desenvolvido por uma empresa radicada em Hertfordshire (Inglaterra) vai solucionar de forma rápida o quebra-cabeças, e a confusão, que se poderia geral num sorteio manual.

Para manter a parte formal da cerimónia vão tirar-se bolas com o nome de cada equipa de um pote, mas será o 'sofware' - que terá outros dois como 'backup' se o primeiro falhar - quem vai definindo os adversários.

E para que não surjam suspeições, a UEFA anunciou que todo o procedimento será supervisionado pela Ernst&Young, uma das principais auditoras do mundo, que terá a missão de garantir a transparência de todo o processo.

Este procedimento é apenas para a primeira fase. A partir dos oitavos de final os sorteios são sempre manuais, como até aqui.