Depois de um início de CAN algo atribulada, que fez temer o pior, a seleção orientada por Manuel José carimbou o passaporte para os quartos-de-final, depois de terem alcançado um empate frente a Argélia, que também segue em frente.

Quando o árbitro deu por terminado o encontro em Luanda, o povo angolano respirou de alívio porque isso significava que podiam continuar a fazer festa por todas as ruas de Angola. O estimado leitor recorda-se, certamente, do ambiente de grande emoção vivido durante o Euro'2004, onde uma nação se uniu em redor da Seleção Nacional. Portanto, não será difícil imaginar a desilusão de um povo (tão vibrante), e que tanto se esforçou para organizar esta competição, caso os Palancas Negras tivessem sido eliminados nesta fase tão precoce da prova.

O técnico português, que já anda por "cá" há muito tempo, sabe como utilizar o discurso direcionado para as massas e transmitiu uma mensagem clara de intenções e encorajadora: "Podemos ganhar a CAN!", para delírio dos angolanos, que podem alimentar o sonho.

Penso que todos concordam que há seleções melhor posicionadas para levantar o troféu, como o campeão Egito, a poderosa Costa do Marfim e ainda os Camarões - que estão em crescendo -, mas a força que um povo consegue dar a uma equipa de futebol (que Portugal o diga) pode ir muito mais para além da racionalidade. Angola campeã de África? É possível. O primeiro passo está dado...

Como apenas passam à próxima fase os dois primeiros classificados do grupo, há sempre grandes jogadores que vão mais cedo para "casa", empobrecendo a competição. Assim, Kanouté, Keita, Diarra, Sissoko e companhia abandonam a CAN sem qualquer glória e falham, mais uma vez, o grande objetivo de se fixarem como grande potência do futebol africano. Depois de não terem alcançado o apuramento para o Mundial'2010, novo falhanço para as Águias.

Ainda uma palavra de encorajamento para Paulo Duarte, que pode fazer história com o Burkina Faso. Depois de um empate honroso com a Costa do Marfim, o técnico português precisa de "apenas" um empate contra a mundialista Gana para seguir em frente. Fantástico.

Para quem tinha algumas dúvidas (e legítimas) quanto à eficiência da organização angolana, a melhor resposta está a ser dada dentro das quatro linhas, com excelentes espetáculos de futebol (com muitos golos bonitos e esquisitos) e quem ganha com tudo isso são os adeptos. Já há tanto para dizer e ainda nem dobrámos a fase inicial da prova... Grandes emoções ainda estão para vir. Fique por aí.