Alex, Fernando Meira e Caneira e Petit deverão ser, além de Figo, as novidades no onze da selecção portuguesa para o embate de sábado com a Eslováquia, de apuramento para o Mundial'2006.

No treino de hoje, no Estádio Nacional, o seleccionador nacional, o brasileiro, Luiz Felipe Scolari, testou inicialmente estes jogadores, além dos habituais Jorge Andrade, Maniche, Deco, Cristiano Ronaldo e Pauleta na parte da sessão dedicada à táctica.

Desta forma, e embora ainda faltem mais duas sessões de trabalho, parece estar encontrado o onze inicial para o decisivo embate com os eslovacos, que compartem com Portugal a liderança do Grupo 3 de apuramento para a prova marcada para a Alemanha.

De início, Portugal deverá, assim, apresentar Ricardo na baliza, uma defesa com Alex, Fernando Meira, Jorge Andrade e Caneira (este adaptado à esquerda), um meio-campo com Petit, Maniche e Deco e dois extremos - Cristiano Ronaldo e Figo -, no apoio a Pauleta.

Figo volta após o Euro'2004

Em relação à equipa que 'Felipão' apresentou nos primeiros seis jogos de apuramento (2-0 na Letónia, 4-0 à Estónia, 2-2 com o Liechtenstein, 7-1 à Rússia, 5-0 no Luxemburgo e 1-1 na Eslováquia), destaque para as alterações no sector recuado.

As alterações devem-se às ausências de Paulo Ferreira, Ricardo Carvalho e Nuno Valente, todos lesionados, Miguel, oficialmente desconvocado por razões de ordem "físico/técnica", e Costinha, que está castigado, depois de ter somado em Bratislava o segundo amarelo.

Sem ser forçada, existe apenas uma modificação, que se prende com o regresso de Luís Figo: depois de quase um ano de ausência (actuou pela última vez na final do Euro'2004), o jogador do Real Madrid volta ao onze, relegando Simão para o banco.

As opções hoje testadas por Scolari podem ainda não ser definitivas (embora o técnico não tenha por hábito "esconder o jogo"), sendo que outros jogadores foram testados, nomeadamente, e numa primeira fase, Frechaut, Jorge Ribeiro, Tiago e Simão.

Independentemente dos nomes, certa é a continuidade na aposta no "4-3-3", com dois médios defensivos (Petit mais atrás em relação a Maniche) e um construtor de jogo (Deco).

Além de testar o esquema táctico, Scolari dedicou a sessão ao apuramento da circulação de bola e da finalização, sendo este aspecto alvo de grande insistência, apesar de Portugal ser o "rei" dos golos (21) em todos os grupos europeus de apuramento para o Mundial.

Depois de ontem terem treinado de forma condicionada, Petit, Manuel Fernandes, Deco e Simão participaram, aparentemente, sem limitações na sessão de hoje, embora o capitão do Benfica tenha abandonado ligeiramente mais cedo.

O conjunto português volta ao trabalho amanhã, em mais uma sessão agendada para o relvado principal do Estádio Nacional, pelas 17:00, o mesmo horário do último treino antes do jogo, marcado para sexta-feira, no mesmo local.

O quarto embate entre as selecções principais de Portugal e da Eslováquia realiza-se sábado no Estádio da Luz, em Lisboa, a partir das 19:45 e com arbitragem do italiano Pierluigi Collina.