Portugal classificou-se em terceiro lugar no Campeonato da Europa de Sub-17, assegurando, assim, a presença na Meridian Cup, que terá lugar em 2005. A viagem à Turquia foi conquistada na “lotaria” das grandes penalidades (3-2), após o empate (4-4) que se verificava no final do prolongamento do jogo com a Inglaterra. Ao mesmo tempo, a equipa lusa reforçou a liderança no Troféu Maurice Burlaz, totalizando, agora, 21 pontos – a vitória de ontem rendeu seis. A França sagrou-se campeã, pela primeira vez, ao bater (2-1) a Espanha, na final.

A despedida de Portugal teve traços de dramatismo. Talhada para o sofrimento, a formação das quinas sofreu o quarto golo a três minutos do final do prolongamento, na sequência de uma grande penalidade cometida por Cristiano Gomes. Contudo, Carlos Dinis mandou João Pedro subir e tirou dividendos: o central levou a decisão do jogo para as grandes penalidades, onde os ingleses falharam três tiros e Janota defendeu o último.

Os Sub-17 portugueses nem precisavam disso. Na despedida, num jogo emocionante, deram um ar de graça, mostrando que andaram escondidos durante o Europeu. Com os artistas Bruno Gama e Hélder Barbosa mais disponíveis para o colectivo, os jovens pupilos de Carlos Dinis controlaram a partida durante a maior parte do tempo e só os erros individuais (para não variar) quase deitaram tudo a perder. A equipa lusa esteve a ganhar por 2-0, primeiro, e 3-2, depois, mas permitiu sempre que os britânicos chegassem ao empate.