A derrota frente ao Brasil no jogo de abertura do Mundial deixou a Croácia numa situação delicada, mas um triunfo sobre os Camarões, hoje em Manaus, colocará a turma europeia na rota dos oitavos-de-final. Para os leões indomáveis, batidos no primeiro encontro pelo México, a situação é a mesma, embora com a desvantagem de enfrentar o Brasil no derradeiro encontro do Grupo A.

A preparação para o jogo sorriu mais aos croatas do que aos camaroneses, que viram Samuel Eto’o ressentir-se da lesão no joelho direito e ficar em risco para o que resta do Mundial. Do lado dos europeus, Modric seguiu viagem, o que poderá querer dizer que está recuperado dos problemas físicos que tem sofrido. Já Mario Mandzukic está de regresso após cumprir castigo frente ao Brasil , elevando a confiança dos comandados de Niko Kovac.

"Jelavic jogou bem contra o Brasil, mas Mario é Mario e ponto final. Precisamos dele. Sem ele, a Croácia é outra equipa”, sublinhou o ex-sportinguista Danijel Pranjic, também ele de regresso ao lote de disponíveis, após falhar o arranque por lesão.

Troca na frente

Nos Camarões, Eto’o será substituído pelo jovem Aboubakar, em quem os africanos depositam justificadas esperanças. O avançado de 22 anos brilhou esta época ao serviço do Lorient. Em 35 jogos, marcou 16 golos. O jogo desta noite marca também a estreia de Pedro Proença no Mundial do Brasil, acompanhado pelos assistentes Bertino Miranda e Tiago Trigo.

AS CHAVES DO JOGO

Camarões

- Eto’o é uma baixa de peso, mas para o seu lugar salta um dos jovens mais prometedores do Mundial: Vincent Aboubakar, que brilhou no Lorient.

- Melhorar a nível defensivo face ao jogo com o México é essencial para os leões indomáveis.

Croácia

- A entrada de Mario Mandzukic dá, naturalmente, outro poder de fogo ao ataque croata.

- Croatas deverão assumir as despesas do encontro e aproveitar a permissividade da defensiva contrária, nomeadamente nas bolas paradas.