A derrota na final de Moscovo foi uma enorme desilusão para milhões de croatas, mas a equipa orientada por Zlatko Dalic não deixou de ser recebida em Zagreb como se tivessem sido campeões. À semelhança do que aconteceu em Paris, Luka Modric e companhia também circularam pelas ruas da capital num autocarro aberto. Sob a aclamação de centenas de milhares de compatriotas, o entusiasmo fez-se sentir logo no aeroporto, seguindo depois a comitiva até à Praça Ban Jelacic, onde a presidente do país, Kolinda Grabar-Kitarovic, fez questão de receber, com pompa e circunstância, os seus heróis.

Se no Estádio Luzhniki a mediática líder croata foi protagonista debaixo da chuva que marcou a entrega dos troféus, distribuindo sorrisos e abraços a toda a gente, ontem não deixou de exultar o feito da sua seleção. "Nem consegui dormir com a excitação, apesar dos sentimentos contraditórios: orgulho e alegria, mas também alguma tristeza por não termos ganho, porque fomos melhores. Até o presidente Macron o confessou. Estou extremamente feliz por nos termos mostrado ao Mundo, não só como vencedores morais, mas por termos conquistado os corações", referiu Kolinda antes da receção aos jogadores.