Foi apenas há uma década que a seleção nacional do Kosovo se tornou um membro oficial da FIFA - foi aceite em maio de 2016 -, e ao chegar perto do décimo aniversário desta conquista, os kosovares podem festejar com uma estreia histórica no Campeonato do Mundo.

Depois de bater a Eslováquia (4-3) nas meias finais do playoff de acesso ao Mundial, o Kosovo recebe agora a Turquia, em Pristina, para a derradeira final. O passado não está a favor do Kosovo - em três duelos, nunca conseguiu bater a Turquia -, mas se bater os turcos, tornar-se-á na única seleção europeia a estrear-se nesta edição do Campeonato do Mundo. Já em caso de derrota no Estádio Fadil Vokrri, que tem capacidade para receber apenas 13.980 adeptos, a última década de trabalho terá de ser adiada por outros quatro anos.

As preparações de Kosovo, que poderá contar com Vedat Muriqi - o avançado do Maiorca é o melhor marcador da história do país com 32 golos - para a receção à Turquia, estão em andamento e alguns jogadores mostraram-se otimistas. "Estamos preparados! Eles podem ser os favoritos o quanto quiserem, mas vamos ter o apoio de todo o país para garantirmos o apuramento", frisou Fisnik Asllani, avançado kosovar do Hoffenheim.

Também Arijanet Muric, ex-guardião do Manchester City, enfatizou a capacidade do Kosovo garantir a estreia no Campeonato do Mundo. "Claro que acreditamos! Nada está decidido até ao último momento, agora tudo depende de nós", sublinhou o guarda-redes do Kosovo.