Angola defronta hoje, em Tóquio, a sua congénere japonesa, naquele que será o primeiro grande teste aos “Palancas” depois da excepcional campanha que resultou no inédito apuramento para o Mundial.

A comitiva africana chegou segunda-feira à capital nipónica, onde vai actuar no Estádio Nacional, numa partida para a qual já não há bilhetes – o que significa que cerca de 60 mil espectadores estarão nas bancadas.

Depois de uma passagem por Paris, onde esteve três dias num mini-estágio – sem as presenças de Maurito, Flávio e Akwá –, a selecção angolana efectuou ontem o habitual treino de adaptação ao relvado do recinto.

Ausências

Oliveira Gonçalves, seleccionador angolano, não vai poder contar com algumas das suas estrelas. A grande ausência é Mantorras, mas o avançado do Benfica não está só: André Makanga (ex-Académica e Boavista) está indisponível, Gilberto (Al Ahly) lesionou-se na final da Liga dos Campeões Africanos, Yamba Asha (ASA) encontra-se suspenso depois de um controlo “antidoping” positivo e Lebo Lebo (autor do golo que deu o título ao Sagrada Esperança) também sofre de problemas físicos.

“Japonês” Zico quer dar mais “um passo em frente”

Com os objectivos para 2005 cumpridos, o brasileiro Zico, seleccionador do Japão, quer testar a sua equipa neste confronto com Angola. “Temos mais um jogo este ano, apesar de já estar satisfeito com o apuramento. Vamos fazer bom uso desta oportunidade para darmos mais um passo em frente”, afirmou o antigo internacional “canarinho”.

Zico falou ainda sobre o adversário de hoje: “As equipas africanas fizeram grandes progressos nos últimos anos. Vão ser um adversário duro de defrontar, mas queremos jogar ao nosso estilo”, assinalou o técnico, que chamou três “europeus”: Nakata (Bolton), Nakamura (Celtic) e Matsui (Le Mans).