O Presidente Donald Trump ameaçou transferir os jogos do Campeonato do Mundo de Futebol, que se realizarão no próximo ano nos subúrbios de Boston, depois de ter sugerido que partes da cidade tinham sido "tomadas" por distúrbios.

Foxborough, Massachusetts, sede dos New England Patriots da NFL e a cerca de 30 milhas de Boston, vai ser palco de jogos quando os EUA forem co-anfitriões do Campeonato do Mundo de 2026 com o México e o Canadá. Trump foi questionado sobre a presidente da câmara de Boston, Michelle Wu, uma democrata a quem chamou "inteligente" mas "esquerda radical".

"Podíamos levá-los embora", disse Trump sobre os jogos do Campeonato do Mundo. " Adoro as pessoas de Boston e sei que os jogos estão esgotados. Mas o vosso presidente da câmara não é bom". Repetiu essas ameaças na quarta-feira.

Poderá Trump retirar os jogos do Campeonato do Mundo?

Trump já sugeriu anteriormente que poderia declarar as cidades "não seguras" para o torneio de futebol de 104 jogos e alterar um plano detalhado de acolhimento que a FIFA confirmou em 2022. Este plano inclui jogos em estádios da NFL perto de Nova Iorque, Los Angeles e São Francisco.

Os locais de realização do Campeonato do Mundo não dependem de Trump. As 11 cidades americanas- mais três no México e duas no Canadá- têm contrato com a FIFA, que enfrentaria problemas logísticos e legais significativos para fazer mudanças nos oito meses antes do pontapé inicial de 11 de junho.

"É o torneio da FIFA, a jurisdição da FIFA, a FIFA toma essas decisões", disse o vice-presidente do organismo de futebol, Victor Montagliani, no início deste mês, numa conferência de negócios desportivos em Londres.

A organização pareceu suavizar um pouco a sua posição na quarta-feira, dizendo num comunicado que "a segurança e a proteção são as principais prioridades em todos os eventos da FIFA em todo o mundo" e observando que as precauções são "obviamente da responsabilidade dos governos, que decidem o que é melhor para a segurança pública".

"Esperamos que cada uma das nossas 16 cidades-sede esteja pronta para receber com sucesso e cumprir todos os requisitos necessários", acrescentou o comunicado da FIFA.

Trump insistiu que "se alguém estiver a fazer um mau trabalho, e se eu sentir que há condições inseguras, chamaria o Gianni- o chefe da FIFA que é fenomenal- e diria: 'Vamos mudar para outro local' e eles fariam isso".

O presidente referia-se ao presidente da FIFA, Gianni Infantino, um aliado próximo. Trump disse que Infantino "não gostaria de o fazer, mas fá-lo-ia muito facilmente".

Falando num podcast local na quarta-feira, Wu questionou como é que Trump poderia retirar os jogos a menos de um ano do fim do mandato. A presidente disse que quase tudo já está "fechado por contrato" e que nenhuma pessoa, "mesmo que viva na Casa Branca, pode desfazê-lo".

"Não há capacidade para retirar os jogos do Campeonato do Mundo", disse Wu. "Não há uma ameaça real quando se trata de dizer que as cidades são tão inseguras que não podem receber os jogos. "

Campeonato do Mundo em Massachusetts

Entre os sete jogos que serão disputados no Gillette Stadium, no subúrbio de Foxborough, em Boston, contam-se cinco jogos da fase de grupos, um jogo dos oitavos de final e um jogo dos quartos de final a 9 de julho de 2026. A notícia de tantos jogos importantes foi uma surpresa para os organizadores locais.

"Quanto mais tarde no torneio, mais atenção", disse Mike Loynd, chefe do comité organizador do Campeonato do Mundo de Boston, quando o calendário foi anunciado no ano passado. "Para nós, é apenas uma questão de entusiasmoentusiasmo.... Para nós, é um calendário perfeito. Acho que a FIFA não poderia ter feito um trabalho melhor. "

Espera-se que o torneio tenha um impacto económico local de 1,1 mil milhões de dólares, crie mais de 5.000 postos de trabalho e gere mais de 60 milhões de dólares de receitas fiscais em toda a região, segundo os organizadores. Também se espera que mais de 2 milhões de visitantes venham à Nova Inglaterra durante os 39 dias do torneio.

Ligação Robert Kraft

O Gillette Stadium é gerido por Robert Kraft, proprietário dos New England Patriots da NFL e do New England Revolution da Major League Soccer.

Kraft foi presidente honorário da United Bid para ajudar a trazer o Campeonato do Mundo de Futebol de volta aos Estados Unidos. Numa entrevista em 2024 no programa "The Breakfast Club", descreveu-se a si próprio como um "amigo social" de Trump, desde os anos 90, pouco depois de ter comprado os Patriots. Nessa entrevista, afirmou que o único donativo que fez a Trump foi um "forte donativo para a sua tomada de posse" após a sua eleição em 2016.

Mas Kraft também presenteou o presidente com um anel do Super Bowl incrustado de diamantes durante o seu primeiro mandato, depois de os Patriots terem ganho o campeonato da NFL para encerrar a época de 2016. Os presidentes em exercício recebem normalmente presentes de equipas desportivas durante as visitas comemorativas à Casa Branca- uma camisola personalizada é o padrão- mas Kraft também deu um anel a Trump, confirmou a equipa na altura.

Kraft decidiu, após a visita da equipa em abril de 2017, mandar fazer um anel para Trump para que ele tivesse algo especial para exibir na sua biblioteca presidencial, disse a equipa. Mas Kraft disse nessa mesma entrevista ao "Breakfast Club" de 2024 que não tinha falado com Trump desde o ataque ao Capitólio dos EUA a 6 de janeiro de 2021.

Trump aponta a mira a Boston

Boston e o seu presidente da câmara têm sido alvos frequentes da administração Trump durante grande parte do ano.

Trump e os seus aliados têm centrado os seus ataques nas chamadas políticas de cidade-santuário da cidade e na forma como a polícia deve apoiar as deportações. Em setembro, a administração Trump processou a cidade, argumentando que as suas políticas de cidade santuário são ilegais ao abrigo da lei federal e que a recusa da cidade em cooperar com as autoridades de imigração resultou na libertação de criminosos perigosos que deveriam ser deportados.

A administração Trump já enviou tropas da Guarda Nacional para Washington e Memphis, e os esforços para o fazer em Chicago e Portland, Oregon, deram origem a lutas legais. Os líderes democratas e republicanos de Massachusetts opuseram-se ao destacamento da Guarda Nacional em Boston e Wu, que concorre sem oposição à reeleição, cita frequentemente as baixas taxas de criminalidade históricas da cidade.

Wu elogia o facto de a violência armada ter caído para o nível mais baixo de que há registo no seu primeiro ano de mandato e ter continuado a diminuir. A cidade registou um número historicamente baixo de homicídios em 2024 com 24- mas a cidade ultrapassou esse número até agora em 2025 com 27, disse o departamento de polícia.

Autor: MICHAEL CASEY Associated Press