A FIFA anunciou esta quarta-feira a suspensão perpétua de Patrick Assoumou Eyi, antigo selecionador sub-17 do Gabão e diretor técnico da liga do país, por abusos sexuais a centenas de jovens jogadores, entre 2006 e 2021. 'Capello', como é conhecido, terá ainda de pagar uma multa de cerca de um milhão de euros.

Em comunicado, a FIFA, através do seu comité de ética, afirma que as investigações deste caso, que surgiram depois de queixas das próprias vítimas, desmantelaram um sistema do futebol gabonês que provocou o abuso de centenas de crianças.

"Este é o resultado de mais de três anos de pressão constante da sociedade civil, da FIFPRO e dos meios de comunicação social para garantir a responsabilização. Embora se tenha dado um passo importante para tornar o futebol mais seguro, ainda há muito trabalho por fazer. Eyi foi apenas um dos vários indivíduos do futebol gabonês que exploraram o seu poder impunemente, auxiliados pela falha das autoridades continentais e nacionais do futebol, incluindo a CAF e a FEGAFOOT, que nada fizeram para o evitar", lê-se na condenação.

Remy Ebanega, presidente do sindicato dos jogadores do Gabão, também se manifestou sobre o caso e espera que haja uma reflexão no futebol do país e um revisão total da sua regulação.

"Sabemos que os abusos horríveis sofridos pelos jogadores eram amplamente conhecidos pela federação, mas muitos dos que estavam no poder preferiram ignorar. Ignorar abusos é uma clara violação dos regulamentos da FIFA, e esperamos agora uma revisão completa da adequação da federação gabonesa para reger o futebol no país."