Faleceu George Best. Uma das maiores estrelas do futebol britânico perdeu a vida ao início da tarde no Hospital de Cromwell em Londres, segundo confirmou fonte hospitalar.

"Best morreu após o meio-dia na unidade de cuidados intensivos após um longo e corajoso combate", informou o hospital em comunicado.

"Neste momento todos os nossos pensamentos vão para a família de Best", acrescentou.

O norte-irlandês e ex-astro do Manchester United, que estava internado desde Outubro, não aguentou as complicações que o mantiveram desde a semana transacta ligado a um ventilador. Recorde-se que Best foi submetido a um transplante de fígado em 2002 devido a problemas com o álcool, nunca abandonando definitivamente o consumo.

A Inglaterra e a Irlanda do Norte vêem assim partir um dos maiores futebolistas de sempre, que foi um dos sustentáculos da primeira vitória dos "red devils" na Taça dos Clubes Campeões Europeus frente ao Benfica, em 1968. No seu currículo contabilizam-se também dois campeonatos de Inglaterra, em 1965 e 1967, e o título de Jogador Europeu do Ano em 1968.

George Best

Data de nascimento: 22/05/1946

Local de nascimento: Belfast

Internacionalizações (Irlanda do Norte): 37, 9 golos

Primeira internacionalização15/04/1964, Irlanda do Norte-País de Gales (3-2)

Última internacionalização: 12/10/1977, Irlanda do Norte-Holanda (0-1)

Primeiro golo na selecção: 14/11/1964, Suíça-Irlanda do Norte (1-2)

Palmarés: Taça dos Clubes Campeões Europeus (1968), Campeonato de Inglaterra (1965, 1967)

Distinção: Jogador Europeu do Ano (1968)