A FIFA e a Coca-Cola assinaram hoje um acordo de patrocínio ao abrigo do qual aquela multinacional de refrigerantes desembolsará 500 milhões de dólares por um período de 16 anos destinados ao fomento do futebol.

Joseph Blatter, presidente da FIFA e que hoje anunciou o acordo na Cidade do Cabo, salientou que o patrocínio será usado fundamentalmente para promover o futebol entre as camadas mais jovens e menos privilegiadas, o que ajudará a "dar esperança à juventude e emoção ao desporto, o que constitui a essência do futebol".

Segundo Blatter, o patrocínio daquela marca de refrigerantes terá efeito a partir de 2007, com um impacto directo na fase final do Mundial'2010, a realizar na África do Sul, prolongando-se até ao ano 2022.

Um dos aspectos do acordo implica a compra pelo patrocinador de lotes de bilhetes para o Mundial'2010 a preços mais acessíveis, os quais serão oferecidos aos mais carenciados amantes do futebol na África do Sul, que de outra forma não poderiam assistir aos jogos do Mundial.

Foi também hoje anunciado que a Taça do Mundo começará a sua viagem pelo mundo em antecipação do Mundial de 2006 em 7 de Janeiro do próximo ano em Accra, Gana.

O troféu chegará à África do Sul em 17 de Janeiro, seguindo depois para as Américas, Ásia e Europa, sendo exibido num total de 30 cidades de todo o mundo.