Flamengo-Vasco da Gama é o único jogo de sexta-feira da Copa João Havelange. As duas equipas vivem situações distintas na competição. Enquanto o Vasco está a dois pontos de se classificar para a segunda fase, ocupando o quarto lugar na classificacão, o seu adversário vem de cinco derrotas seguidas no campeonato, embora tenha derrotado o Velez Sarsfield na passada terça-feira na estreia do técnico Mário Zagallo. O Vasco da Gama tem 33 pontos, contra menos dez do Flamengo.

Existia uma expectativa de que o Vasco pudesse poupar alguns jogadores, mas o técnico Oswaldo de Oliveira disse que não fará isso. À excepção de Euller e Nasa, que estão lesionados, todos os "craques" foram convocados.

No lado do Flamengo, o médio-ofensivo Alex vai continuar no banco de suplentes, já que Zagallo não quer fazer qualquer modificacão no "onze" que venceu na Taça Mercosul, na terça-feira.

O Flamengo não vence o Vasco da Gama em jogos do campeonato brasileiro há precisamente oito anos. Nos últimos nove jogos, foram registadas 4 vitórias do Vasco, 4 empates e apenas uma vitória do Flamengo, que aconteceu a 11 de Julho de 1992. Os rubro-negros venceram por 2-0. Durante este período, o Vasco aplicou duas goleadas ao seu adversário repetindo o "score" de 4-1.

Se a superstição prevalecer, na última vez que o actual treinador do Flamengo, Mário Zagallo dirigiu a equipa rubro-negra, a 12 de dezembro de 1984, o Flamengo venceu por 1-0, com um golo de Bebeto. Nessa equipa treinada pelo Velho Lobo, pontificavam jogadores como Mozer (actual adjunto

de José Mourinho) e Bebeto. No Vasco, a estrela maior era Roberto Dinamite.

Agora, a maior atracção da partida será o duelo entre Romário e Zagallo. Desde o Mundial de 1994 que os dois não se entendem. A história vem do ano de 1992, quando Romário foi convocado para um jogo particular do "escrete" frente à Alemanha e o técnico de então, Carlos Alberto Parreira, deixou o Baixinho no banco. O jogador reclamou e Zagallo saiu em defesa de Parreira, ao afirmar que o jogador deveria sentir-se honrado em vestir a camisola. Desde então, Romário ficou de fora e só voltou em 1993, no último jogo das eliminatórias, frente ao Uruguai, marcando os dois golos que classificaram o Brasil.

Nas vésperas do Mundial de França, em 1998, Romário não foi convocado devido a uma lesão. O Baixinho disse que a equipa técnica comandada por Zagallo não teve paciência com ele. Pouco depois, Romário lancou no seu bar uma imagem de Zagallo sentado na sanita, o que originou um processo do Velho Lobo contra o avançado.

No entanto, os dois dizem que não existe qualquer problema entre eles. São as duas maiores atracões do "derby" da Copa João Havelange, onde são esperadas mais de 60 mil pessoas.

Equipas prováveis:

FLAMENGO

Júlio César, Maurinho, Juan, Gamarra e Athirson; Leandro Ávila,

Rocha, Petkovic e Edilson; Adriano e Denilson

VASCO DA GAMA

Hélton, Clébson, Odvan, Júnior Baiano e Jorginho; Henrique,

Paulo Miranda, Juninho Pernambucano e Juninho Paulista; Viola e Romário