O FLUMINENSE já garantiu a presença nas meias-finais do Torneio Rio-São Paulo, primeira competição de 2001, ao empatar ante o Santos (2-2), no Maracanã. E, para ganhar o seu grupo, o ”Flu” até só precisa de um novo empate, agora com o Corinthians, em São Paulo.

Mas o Fluminense não efectuou uma grande exibição, apesar da expulsão do central Pereira (Santos), na segunda parte.

O colombiano Faustino Asprilla, em grande forma depois de ter trocado o Palmeiras pelo ”Flu”, marcou o primeiro golo com um remate bem colocado (22). No segundo tempo (55), Luiz Fernando cometeu falta para ”penalty” e Dodô empatou.

Antes disso, já o árbitro não tinha assinalado um golo limpo a Dodô, pois Régis, defesa do Fluminense, tirou a bola já para lá da linha de golo. A onze minutos do fim, Agnaldo cabeceou bem, a bola ainda bateu em Galvan e acabou no fundo da baliza do Santos. Mas os visitantes reagiram bem e restabeleceram a igualdade, por Claudiomiro (88).

No outro jogo, o Botafogo empatou no Morumbi, ante o São Paulo (1-1), mas foi infeliz, pois dominou a equipa da casa e poderia ter ganho. França (17) marcou para o São Paulo, tendo Donizete (ex-Benfica) empatado (60).

Classificação: Grupo 1 – Santos, 7 pontos; Corinthians, São Paulo e Palmeiras, 4. Grupo 2 – Fluminense, 7 pontos; Vasco da Gama, 4; Botafogo, 2 e Flamengo, 0.

A 4ª e última jornada da fase inicial joga-se quarta (Santos-Vasco e Flamengo-São Paulo) e quinta-feira (Botafogo-Palmeiras e Corinthians-Fluminense.

ANTÓNIO CARLOS e DOMINGOS SERRINHA, correspondentes no Brasil