Apesar de ter realizado apenas seis jogos na MLS, nos quais marcou um golo e fez duas assistências, Lionel Messi apareceu na lista inicial de candidatos ao prémio de MVP da competição e criou-se a expectativa para perceber se o astro argentino iria ficar na lista final, o que, diga-se de passagem, criou algum rebuliço dada a curta amostra. Pois bem, o pódio de concorrentes foi revelado esta quinta-feira e conta com dois argentinos... mas nenhum deles é Messi. O prémio de melhor jogador da prova, também denominado 'Landon Donovan', será disputado entre os compatriotas Luciano Acosta (FC Cincinnati) e Thiago Almada (Atlanta United) e o franco-gabonês Denis Bouanga (Los Angeles FC).

Ainda assim, 'La Pulga' pode não ficar de mãos a abanar, visto que integra a 'short 'list' do galardão destinado ao Estreante do Ano, enfrentando aí a concorrência do grego Giorgos Giakoumakis (Atlanta United) e do alemão Eduard Löwen (St. Louis City SC). Refira-se que, desde que iniciou a aventura no Inter Miami em julho passado, Messi apontou 11 golos e cinco assistências em 14 jogos.

Confira as listas finais:

MVP da MLS

Luciano Acosta, FC Cincinnati

Thiago Almada, Atlanta United

Denis Bouanga, LAFC

Técnico do Ano 

Bradley Carnell, St. Louis City SC

Wilfried Nancy, Columbus Crew

Pat Noonan, FC Cincinnati

Estreante do Ano 

Giorgos Giakoumakis, Atlanta United

Eduard Löwen, St. Louis City SC

Lionel Messi, Inter Miami CF

Jovem Jogador do Ano 

Thiago Almada, Atlanta United

Duncan McGuire, Orlando City SC

Aidan Morris, Columbus Crew

Guarda-redes do Ano 

Roman Burki, St. Louis City SC

Roman Celentano, FC Cincinnati

Pedro Gallese, Orlando City SC

Defesa do Ano 

Yeimar Gomez Andrade, Seattle Sounders FC

Matt Miazga, FC Cincinnati

Tim Parker, St. Louis City SC

Estreante do Ano 

João Paulo, Seattle Sounders FC

Alan Pulido, Sporting Kansas City

Miles Robinson, Atlanta United