O JAPONÊS Hidetoshi Nakata, que foi recentemente eleito Melhor Jogador Asiático de 1999 (tornando-se no único asiático a receber essa distinção duas vezes), foi quinta-feira contratado pela AS Roma para as próximas cinco temporadas, num negócio que valeu a entrada de 3,2 milhões de contos nos cofres do Perugia, mais a cedência a título definitivo pelos romanos do médio russo Dmitri Aleinitchev.

Nakata, que deverá estrear-se domingo pela AS Roma, vai auferir 400 mil contos por cada um dos cinco anos de contrato com o clube que afastou o Vitória Setúbal da presente edição da Taça UEFA, para além de receber um milhão de contos relacionados com a gestão da sua imagem por uma empresa de consultores japoneses.

"Trata-se de um grande negócio para a Roma. Eu apenas me limitei a fazer o meu trabalho", afirmou o presidente dos romanos, Franco Sensi.

Já o presidente do Perugia, Luciano Gaucci, manifestou-se feliz pela saída do jogador nipónico para "um dos grandes clubes italianos": "Nakata é um verdadeiro campeão e devia estar junto com os outros campeões nas grandes equipas, a jogar em estádios cheios como os de Milão ou Roma." Hidetoshi Nakata, que se assumiu como a grande estrela nipónica no Mundial 98, fora contratado, no início da temporada passada, pelo Perugia ao Bellmare Hiratsuka por somente 625 mil contos.