Joseph Blatter demitiu-se da liderança da FIFA. O suíço anunciou a decisão esta terça-feira em conferência de imprensa, apenas quatro dias após ser reeleito para um quinto mandato à frente do organismo que rege o futebol mundial - o qual liderou durante 17 anos, desde 1998. A saída acontece na sequência do escândalo de corrupção na FIFA, que levou à detenção de vários dirigentes.

"A FIFA precisa de uma reestruturação profunda. Irei agora convocar um Congresso Extraordinário para se eleger um novo presidente, o mais cedo possível. É o meu profundo carinho pela FIFA e seus interesses que me levou a tomar esta decisão", assim explicou Blatter a sua demissão. De referir que este congresso será marcado entre dezembro deste ano e março de 2016.

"Decidi candidatar-me antes porque estava convencido de que era a melhor solução para o futebol. Mas, apesar de ter sido reeleito, este mandato não parece ter o apoio de toda a gente", acrescentou, frisando que se manterá no cargo até à eleição do seu sucessor.

O suíço, de 79 anos, sublinhou ainda que há que evitar que os dirigentes se perpetuem no poder: "Precisamos de limite de mandatos, não apenas para a presidência mas para todos os membros do Comité Executivo. Lutei por estas mudanças antes e, como sabem, as minhas intenções foram travadas".

A principal vítima

Tudo começou na semana passada, quando investigações das autoridades dos EUA e Suíça terminaram com a detenção de sete membros da FIFA por suspeitas de corrupção e fraude. Dois dias antes de Blatter ser reeleito, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos indiciou nove dirigentes ou ex-dirigentes e cinco parceiros da FIFA, acusando-os de associação criminosa e corrupção nos últimos 24 anos, num caso em que estarão em causa subornos no valor de 151 milhões de dólares (quase 140 milhões de euros).

Depois da detenção do vice-presidente Jack Warner (também líder da CONCACAF) e de Jérôme Valcke, braço-direito de Blatter, ter sido associado ao escândalo, eis que a investigação faz agora a sua principal vítima...