LUÍS Figo vai receber a “Bola de Ouro” de 2000, prestigiado prémio atribuído desde 1956 pela revista gaulesa “France Football”, o qual tem recebido, aliás, maior crédito do que o próprio “Jogador do Ano” da FIFA, por este ser mais recente (só começou a ser atribuído em 1991).

Será uma espécie de recompensa por, na segunda-feira, ter perdido o troféu da FIFA para Zidane, até porque é entregue, precisamente, por uma publicação francesa, país de onde é natural “Zizou”.

A vitória ainda não é oficial, pois a revista só vai divulgar o resultado da votação - efectuada pelos seus correspondentes internacionais - no dia 19, mas, tal como avançou o programa “El Larguero”, da rádio espanhola Cadena SER na madrugada de quarta-feira, Figo já foi chamado a Paris para posar de troféu ao peito no que resultará na fotografia da primeira página da “France Football” da próxima terça-feira.

Tudo indica, aliás, que o jogador do Real Madrid e ainda Jorge Valdano, director-geral do mesmo clube, souberam da notícia em Roma, por ocasião dos prémios da FIFA, embora lhes tivesse sido pedida discrição.

Seja como for, todas as tentativas de manter a notícia em segredo foram quebradas, nomeadamente pela Imprensa espanhola, e é dado adquirido que o galardão vai mesmo para Figo, que, assim, o vai juntar ao de “Melhor do Ano” da também prestigiada revista inglesa “World Soccer”.

Esta é a segunda vez que um português vence a “Bola de Ouro”, depois de, em 1965, Eusébio a ter arrecadado. Recorde-se que o “Pantera Negra” conquistou ainda duas “Bolas de Prata” (em 1962 e 1966) e Paulo Futre uma (em 1987).

De referir que Rui Costa e Nuno Gomes integram igualmente a lista dos 50 futebolistas nomeados para o troféu de 2000, desconhecendo-se ainda em que posição ficaram.

Raúl e Roberto Carlos ao lado de Luís Figo

Os companheiros de equipa de Luís Figo no Real Madrid, em particular Raúl e Roberto Carlos, não quiseram falar quarta-feira da entrega da “Bola de Ouro” ao português, pois ainda não é oficial. Seja como for, expressaram o seu desagrado por a FIFA ter eleito Zidane como o melhor do Mundo, à frente de Figo.

“São grandes jogadores e todos mereciam ganhar, mas preferia que fosse o Figo a ganhar”, disse Raúl, enquanto Roberto Carlos rematou: “Figo esteve melhor este ano do que Zidane e Rivaldo, por isso acho que devia ser ele a vencer.”

Joan Gaspart dá todo o mérito ao Barcelona

Para Joan Gaspart, presidente do Barcelona, o facto de Luís Figo vir a ganhar a “Bola de Ouro” de 2000, como tudo indica, deve-se aos bons jogos efectuados na formação catalã antes de se transferir para o Real Madrid.

“Tenho informações sobre isso e são tão directas como qualquer outra pessoa pode ter, mas sei que se Figo ganhar a ‘Bola de Ouro’ será pelo bem que jogou no Barcelona.”

Falta ainda ganhar o “World Sports Awards”

Figo poderá ainda ganhar o “World Sports Awards” (Prémios Mundiais de Desporto) - a entregar no dia 16 de Janeiro, no Albert Hall de Londres -, que distinguem os desportistas em maior destaque em 2000.

O português foi um dos nomeados para “Melhor Futebolista” e será eleito se as 150 personalidades do desporto que compõem o júri ratificarem a votação a decorrer na Internet até 6 de Janeiro, pois Figo está a ter a preferência de 78,09 por cento dos cibernautas (e está sempre a aumentar), contra os parcos 7,67 de Zidane e Beckham, os 4,98 de Rivaldo e os 1,59 de Henry.

Títulos de Figo

1 Taça das Taças (1997, Barcelona)

1 Supertça europeia (1998, Barcelona)

2 Ligas espanholas (1998 e 1999, Barcelona)

2 Taças de Espanha (1997 e 1998, Barcelona)

1 Supercopa espanhola (1996, Barcelona)

1 Campeonato Mundial sub-20 (1991, Portugal)

1 Campeonato Mundial sub-16 (1989, Portugal)