Acabou-se a luta pelo título inglês. O Manchester United tornou-se sábado, a cinco jornadas do fim, virtual campeão, depois de vencer o Coventry (4-2) e beneficiar da derrota caseira do Arsenal (0-3 para o Middlesbrough).

Foi o terceiro título consecutivo (feito inédito no seu historial), o sétimo nos últimos nove anos (apenas Blackburn, em 95, e Arsenal, em 98, quebraram a hegemonia) e o 14.º do historial dos ”red devils”.

Numa época que dominaram a seu bel-prazer (apenas sofreram três derrotas, duas das quais com o Liverpool), os pupilos de ”Sir” Alex Ferguson não tiveram um dia fácil frente a um conjunto que procura fugir à despromoção. À entrada dos últimos dez minutos, o resultado estava em 2-2, mas Giggs (81) e Scholes (87) resolveram a questão.

Mesmo assim, só horas depois tudo ficava decidido, quando o Arsenal marcava duas vezes na própria baliza (através de dois brasileiros Edu e Silvinho...), antes de Ricard, aos 58 minutos, dar o golpe de misericórdia nas aspirações dos ”gunners”, ao fazer o 3-0 para o Middlesbrough.

Festa à portuguesa

Na Division 1, o Fulham garantiu desde sábado a promoção à ”Premier League”, 33 anos depois da última presença (com... Bobby Robson). Boa Morte marcou o golo da vitória no terreno do Huddersfield (2-1), a cinco minutos do final.