Brian Schmetzer vai continuar como treinador do Seattle Sounders na próxima época, anunciou esta 5.ª feira Adrian Hanauer, dono do clube, colocando assim um ponto final em meses de especulação sobre a permanência do técnico no cargo.

Recorde-se que Schmetzer substituiu Sigi Schmid em agosto quando a equipa ocupava o 9.º (penúltimo) lugar da Conferência Oeste, correndo o risco de falhar os playoffs, algo que nunca aconteceu desde a chegada à MLS, em 2009. Desde então, os verdes recuperaram e, com apenas duas derrotas em 14 jogos, conseguiram, na última jornada da fase regular, terminar no 4.º posto, garantindo um lugar no playoff.

Nessa ronda, os Sounders bateram o Sporting KC (1-0), conquistando um lugar na meia-final. Então, na 1ª mão, surpreenderam ao vencer, em casa, o FC Dallas, vencedor da fase regular, por esclarecedor 3-0. Logo no final do encontro, em declarações à FOX Sports, o avançado Jordan Morris, o novo "menino bonito" do clube e candidato a Rookie do ano, divulgou a posição do plantel.

"Schmetzer é um treinador dos jogadores, é nosso amigo. Está a fazer um excelente trabalho e merece continuar no cargo", disse Morris, questionado por Alexis Lalas, antigo internacional estadunidense e atual comentados daquela cadeia de tv.

A opinião dos jogadores, no fundo, era um reflexo da dos adeptos, os mais fieis da MLS, que enchem o CenturyLink Field em todos os jogos. Em causa não está apenas o trabalho de Schmetzer nos últimos meses mas também o facto de o técnico ser um homem da casa.

Scmetezer foi jogador dos Sounders nos anos 80, na antiga NASL, e trabalha no clube como treinador desde 2002. Primeiro orientando a equipa na USL, depois passando a integrar a equipa técnica de Sigi Schmid, em 2009, quando o clube de Seattle integrou a MLS.

O próprio dono do clube, falou desse facto quando anunciou a decisão. "A sua ligação à cidade [Schmetzer é natural de Seattle] e ao clube dura há décadas, muito antes da minha chegada aqui em 2002. Ele sempre foi um ótimo administrador do clube, é um embaixador dos Sounders. Depois, o que ele e a equipa fizeram em campo nos últimos três meses foi incrível, merece o nosso reconhecimento", disse Adrian Hanauer.

Já Brian Schmetzer falou com a humildade de sempre. "Os Sounders, a sua cultura enquanto clube, acompanham-me na maior parte da minha vida adulta... Estou encantado por ter estas oportunidades, primeiro como jogador, depois como técnico na USL e agora como treinador principal na MLS", afirmou.

Já em relação à possibilidade de a equipa estar praticamente na final da Conferência Oeste, Schmetzer foi mais comedido. "Disse, logo após o primeiro jogo, que ainda não estamos lá, isto ainda não acabou. A mensagem para os jogadores tem sido esta todos os dias durante esta semana. Dallas é uma equipa perigosa, não tenho nada como garantido. Dizermos que já estamos na final, seria um erro, não o vamos cometer", rematou.