Rio de Janeiro – Um estádio sobrelotado e sem condições; uma briga na bancada – ou a simples passagem pelo local de Romário, que saíra lesionado dois minutos antes, dependendo das versões –; uma vedação que cede ao peso da multidão em pânico. O Rio de Janeiro esteve sábado à beira de assistir a uma tragédia imensa, daquelas que, infelizmente, vão acontecendo com alguma regularidade nos estádios de futebol.

No Estádio de São Januário, casa habitual do Vasco, a equipa da casa discutia o título brasileiro do ano 2000 com o modesto São Caetano – que até desperdiçara a melhor hipótese do jogo –, quando subitamente, aos 23 minutos, parte da torcida começou a saltar para dentro do relvado. Rapidamente, a zona ficou coberta de pessoas estendidas e com a vedação derrubada. Sete helicópetros e mais de quatro dezenas de ambulâncias foram chegando a São Januário para prestar assistência aos feridos e transportá-los para os hospitais mais próximos.

Mesmo assim, o jogo (com 0-0 no marcador) esteve para se reiniciar, depois de estabelecida a ordem. As duas equipas já estavam preparadas, quando o governador do Rio de Janeiro deu ordem para suspender a partida ”em nome da ordem pública”.

Entretanto, o chefe da Polícia Civil, Álvaro Lins, mandou abrir um inquérito para apurar as causas do incidente. Se se comprovar que houve negligência, os dirigentes do Vasco podem ser indiciados.

Milagre

Ao princípio da noite, o balanço apontava para a existência de mais de duas centenas de feridos, três dos quais em estado grave. 125 pessoas foram assistidas no estádio, enquanto 72 seguiram para o Hospital Souza Aguiar, situado a dez minutos do recinto, e outras seis seguiram para o Salgado Filho.

Os feridos em estado grave foram Marcelo, de 27 anos, que sofreu fracturas expostas em ambas as pernas, Nicole, uma menina de cinco anos, que foi operada de urgência a um problema no abdómen, e um outro rapaz, não identificado, internado com traumatismo craniano.

No entanto, e dado o estado repleto das bancadas – estavam mais de 40 mil pessoas em São Januário – acabou por ser um verdadeiro milagre não se ter assistido a uma tragédia bem pior, uma vez que grande parte dos feridos sofreu pisadelas ou espetou-se nas pontas afiadas da vedação.

Segunda vez

Com o acidente de sábado, foi a segunda vez que uma decisão do campeonato brasileiro acabou mal.

A 18 de Julho de 1992, Flamengo e Botafogo ainda não tinham sequer entrado em campo, quando a cerca do segundo anel do Maracanã se partiu, projectando dezenas de espectadores para o vazio, até à bancada inferior.

Do acidente resultaram vários feridos, mas o jogo acabou por se realizar, com a vitória do Flamengo, por 3-0.