Sérgio Conceição cumpre esta sexta-feira (16h05) o primeiro jogo ao leme do Al Ittihad, defrontando fora o Al Fayha de Pedro Emanuel a contar para a jornada 5 da Saudi Pro League. Contratado a 8 de outubro, o treinador luso de 50 anos tem como primeira missão colocar um ponto final na sequência negativa (derrotas diante do Al Nassr e do Shabab Al Ahli). Sérgio Conceição tem apenas três baixas para o encontro de hoje (Simic, Al Shanqeeti e Al Aboud), devendo conceder a titularidade a Danilo Pereira. Volvidas quatro jornadas, o atual campeão da Arábia Saudita segue no 3.º lugar a três pontos (12/9) do líder Al Nassr de Cristiano Ronaldo e Jorge Jesus. Sérgio Conceição espera que Karim Benzema, avançado que ganhou a Bola de Ouro (2022) quando representava o Real Madrid, regresse rapidamente ao momento de forma que o tornou, na temporada transata, uma das principais armas do Al Ittihad. Se tal suceder, tudo será mais fácil!

Pedro Emanuel, esse, promete fazer a vida dura ao conjunto de Sérgio Conceição. “O jogo com o Al Ittihad será difícil, especialmente por ter lugar depois de uma longa interrupção devido aos desafios das seleções. O Al Ittihad é o atual campeão e isso deixa-nos ainda mais motivados. Queremos exibir-nos ao mais alto nível”, sublinha o treinador português do Al Fayha.