O português Alfredo Almeida, novo diretor das categorias de formação do Flamengo, arrancou para a nova missão que tem ao serviço do colosso brasileiro com o pé esquerdo. Na apresentação oficial, o responsável abordou as prioridades da formação do clube e meteu os pés pelas mãos…

“Aquilo que o atleta brasileiro tem, provavelmente não há em mais nenhuma parte do mundo. Tem a ver com o dom, a magia, a irreverência, a bola fazer parte do corpo, a relação com a bola. Isso não existe em quase parte nenhuma do mundo. Depois, existem outras zonas do globo onde há outras valências. Como, por exemplo, a África tem valências físicas como quase nenhuma parte do mundo. Se quisermos ir para a parte mental, temos que ir a outras zonas da Europa”, destacou.

Em poucas horas o caso ganhou dimensão, com a imprensa brasileira a ouvir Marcelo Carvalho, do Observatório de Discriminação Racial no Futebol: “É algo que se reproduziu muito, mas não existe um estudo sobre as características específicas para jogadores europeus e africanos. Essa declaração reforça estereótipos que se tinham e ainda se têm sobre a população negra. A frase reproduz uma ideia de eugenia. Que ao europeu cabe a inteligência. E a força, aos africanos. Por mais existam jogadores cerebrais, lideranças negras no futebol, as pessoas no futebol continuam reproduzindo essas ideias racistas.”

O Flamengo foi lesto em emendar a mão, enviando uma nota às redações onde o português lamenta o sucedido: “Um trecho específico da minha declaração, isolado do contexto geral, acabou por gerar interpretações que em nada refletem o meu pensamento. Por isso, peço desculpas se a forma como me expressei causou qualquer desconforto. Não houve, em momento algum, a menor intenção de soar discriminatório.”

Alfredo Almeida chegou ao Brasil em janeiro de 2025 para ser braço direito do também português José Boto, diretor do futebol profissional, e trabalhava diretamente com a equipa técnica e as categorias de formação.

Contudo, com a recente demissão de Carlos Noval do comando das categorias jovens do Flamengo, o português assumiu esta pasta, o que motivou esta apresentação oficial.