O Botafogo assumiu a liderança do Brasileirão no dia 30 de abril, após a terceira jornada, quando derrotou o Flamengo por 3-2 no Maracanã. O seu treinador na altura era o português Luís Castro. A equipa, após a 18ª jornada, quando empatou com o Cruzeiro (0-0), quando o treinador já era o também português Bruno Lage, a diferença para o segundo colocado chegou a ser de 13 pontos. As diferenças foram aumentando com o decorrer das jornadas. Quando Luís Castro deixou o clube para ir para o Al Nassr a diferença era de sete pontos. Com Cláudio Caçapa que assumiu na transição entre Castro e Bruno Lage, a diferença foi para 12 pontos, chegou a cair para 10 quando Lage estreou na partida contra o Santos e atingiu o pico de 13 pontos após o jogo contra o Cruzeiro, tudo isso na primeira volta que teve 19 jogos disputados.