Luiz Felipe Scolari era o selecionador de Portugal quando Deco se estreou na Seleção Nacional, num jogo diante do Brasil, disputado a 29 de março de 2003, no Estádio das Antas. Por isso está em condições de dizer que “o futebol perde um grande jogador, mas acima de tudo um grande homem”.

Em declarações exclusivas a Record, Scolari conta que o próprio Deco já lhe havia admitido terminar a carreira no final da temporada brasileira.

“Ele fez todos os esforços possíveis, mas viu que os músculos já não respondiam e, por isso, concordo com ele que a melhor atitude foi essa. Encerra a carreira de jogador, vai passar por um processo de meditação sobre o que vai fazer – ele já tem alguns projetos pelo que sei – e antecipa esse final. Acho que tomou uma atitude correta e de grande honestida, que não me surpreende”.

Recorda a estreia frente ao Brasil

“Ainda hoje o Marcos, que era ao guarda-redes do Brasil, me enche a cabeça com isso, na brincadeira, claro: 'Você não podia ter esperado mais um jogo para o Deco se estrear com Portugal?', perguntava-me sempre. Na verdade, apesar de alguma oposição inicial, o Deco teve sempre um comportamento exemplar e nunca causou o menor problema na Seleção Nacional. Foi um dos grandes jogadores com quem trabalhei na minha carreira de treinador,” sublinha o treinador brasileiro.