O primeiro ensaio do Real Madrid nesta pré-temporada mostrou que Rafa Benítez está a tentar construir uma equipa em torno de Bale, colocando, mesmo, em causa o papel de Cristiano Ronaldo como estrela principal do elenco merengue. Para já, diante da Roma, o galês foi 10, enquanto CR7 se manteve intocável no lado esquerdo, mas os próximos jogos dirão se será Bale e mais 10.

Benítez confirmou em Melbourne que a posição central do galês, atuando nas costas do homem mais avançado, "não foi uma experiência" e que será para repetir, desde que o jogador, a segunda contratação mais cara da história do clube, "se sinta bem". O tema não é assim tão pacífico e gera questões no campo tático e controvérsia na política desportiva, nomeadamente pela forma como o espanhol está a gerir a relação com as suas maiores estrelas e os seus egos.

Em maio, já o "Telegraph" avançava que Benítez estava incumbido de retirar Bale da sombra de Ronaldo, apesar do rendimento do português, vencedor das duas últimas Bolas de Ouro e muito perto de tornar-se o máximo goleador da história do Real. E as últimas declarações do técnico em que considerava "suficiente" dizer que CR7 era "um dos melhores do Mundo", colocando-o, inclusive, no patamar de Bale, só serviram para alimentar o debate.

Para já, os jogadores parecem estar à margem da polémica e, num ato público na Austrália, apareceram bem-dispostos e sorridentes.