O problema era Xabi Alonso, a quem nem a velhice tirava ritmo. O "senhor" acabou por rumar ao Bayern Munique, no verão passado, mas, em sentido inverso, do clube bávaro chegou Toni Kroos que ficou com a função de "regista", tão importante na estratégia de Carlo Ancelotti.

O tempo passou e Asier Illarramendi, que veio da Real Sociedad em julho de 2013 para aprender com o quase conterrâneo Xabi Alonso, não cresceu, justificando assim os 30 milhões de euros que custou e que, ironicamente, o ajudam a entrar para a história como um flop que ultrapassa as fronteiras de Espanha.

Esta quarta-feira, o jornal espanhol "Marca" dá conta do interesse do Athletic Bilbao no médio, com uma generosa oferta que ajuda a formular uma pergunta aos adeptos merengues: deve o Real Madrid aceitar um prejuízo de 5 milhões e deixar sair Illarra? Sim, até porque os bascos oferecem 25 milhões de euros.

Poucos responderão de forma negativa, tendo em conta o que o futebolista, agora com 24 anos, trouxe à equipa liderada pelo técnico italiano Carlo Ancelotti, depois do peso do investimento que representou em 2013, quando o seu valor de mercado estava fixado em apenas 12 milhões de euros.

A temporada de estreia foi aquela em que Illarra mais esteve em evidência. Com Xabi Alonso impedido de alinhar até final de outubro de 2013, pouco antes de Sami Khedira ter sofrido uma rotura de ligamentos no joelho direito, ao serviço da seleção alemã, o médio ganhou minutos, mas foi notório que Ancelotti, ainda à procura de um modelo de jogo que encaixasse Ángel di María, Gareth Bale, Karim Benzema e Cristiano Ronaldo, não depositava nele grandes esperanças.

Acabou com 49 jogos distribuídos por liga espanhola (29), Taça do Rei (9) e Liga dos Campeões (11), nos quais apenas foi titular em 15, somando 1.876 minutos e dois golos. Bem melhor do que a média que leva esta temporada: 21 jogos, três deles no onze inicial, o que dá 915 minutos de utilização. Pouco para quem ambiciona manter-se entre os elegíveis para a seleção espanhola. Por isso, Illarra está disponínel para sair e o Real Madrid não se opõe.

Esta solução confirmará o médio como o terceiro flop mais caro da história dos merengues - com a particularidade de ser o único espanhol no Top 10 -, atrás de Nicolas Anelka, contratado ao Arsenal em 1999 por 35 milhões de euros, e à frente de Robinho, um investimento que rendeu 20 milhões ao santos, em 2005. O líder desta tabela é Kaká, que custou 65 milhões, em 2009.

A última aposta fracassada dos merenques é Sahin, que fecha o top 10 numa transferência de 2011, de 10 milhões de euros, valor desprezível face ao que a Real Sociedad recebeu por Illarramendi. Assim, o basco passará ainda a maior flop desde a contratação de Kaká.

OS FLOPS MAIS CAROS DO REAL MADRID - TOP 10

Nota: alguns destes futebolistas, como Drenthe ou Sahin, passaram por vários empréstimos durante as respetivas ligações contratuais.

*) valores em milhões de euros;
**)Saída por confirmar.