Tempos houve em que o nome Ross Barkley era sinónimo de frescura, qualidade e talento aprovado internacionalmente. O médio inglês, formado no Everton, tornou-se elemento destacado da Premier League e quando se mudou para o Chelsea, em 2017, ainda mais relevante se tornou na pirâmide do futebol britânico.

Atualmente com 31 anos, o médio está ao serviço do Aston Villa e apenas tem 5 jogos na época, coroados com um golo. Perdeu dois meses no início da temporada, devido aos recorrentes problemas com a bebida, e agora que largou o vício, só pensa em ser um exemplo de superação para os demais.

“Não bebo desde o verão. Pretendo ficar sem álcool o resto da minha carreira. Foi algo que criou situações que realmente não quero que aconteçam novamente”, iniciou, em entrevista ao The Athletic.

Barkley realçou que o nascimento do filho teve uma parte decisiva nesta nova forma de olhar para a vida: “Agora sou pai, tenho mais responsabilidades. Tenho talvez mais quatro, cinco, seis ou sete anos de carreira no futebol, então quero aproveitar ao máximo esse tempo que me resta. O álcool, para a maioria das pessoas, pode criar problemas e agora reconheço isso. Sem beber, não surgem esses problemas, porque temos a mente clara todos os dias.”

Nascido e criado pela mãe num subúrbio de Liverpool, Ross Barkley não esquece o arranque de carreira no Everton: “Conversei com um psicólogo desportivo. Fiz terapia ao longo da minha carreira e isso tem sido benéfico. No futebol podemos perder a confiança. Eu perdi a minha quando era mais jovem. Agora, aos 31 anos, olho para o passado e gostaria que a minha abordagem naquela época fosse a mesma de agora.”