A BBC revela as origens da fortuna de Roman Abramovich, o magnata russo dono do Chelsea que viu os seus bens no Reino Unido serem congelados pelo governo do país, na sequência da invasão da Rússia à Ucrânia. Segundo a televisão britânica, Abramovich ganhou muitos milhões de forma irregular e fraudulenta, com recurso a roubos, corrupção e até sequestros.

A investigação trouxe à luz do dia um documento de cinco páginas que estaria nos arquivos das agências policiais russas, onde se pode ler que Abramovich teve o seu primeiro problema com a justiça em 1992, quando roubou um comboio carregado com combustível, para o vender depois. Segundo os advogados do magnata, ouvidos pela BBC, esse incidente não passou de um mal entendido.

A BBC fala também em corrupção na compra da Sibneft (atual Gazprom), pois precisava de influência política que na altura não tinha. Segundo Boris Berezovsky, outro oligarca russo, Abramovich deu-lhe 10 milhões de libras para pagar a Alexander Korzhakov, na altura homem forte no governo de Boris Yeltsin.

O dono do Chelsea conseguiu, assim, comprar a empresa recém-criada Sibneft como parte de um leilão fraudulento. O governo russo investigou a compra da empresa em 1997 e os investigadores concluíram que se Abramovich tivesse sido levado a julgamento "teria enfrentado acusações de fraude".

Ainda de acordo com os documentos revelados pela BBC, Abramovich contava com o apoio do então presidente russo, que bloqueou uma investigação do antigo fiscal do estado, Yuri Skuratov: "Skuratov estava a preparar um processo penal no caso da compra da Sibneft e a base da sua privatização. A investigação foi interrompida pelo presidente Yeltsin e Skuratov deixou o cargo."

Os documentos falam igualmente noutro leilão fraudulento para comprar a petrolífera russa Slavneft. Abramovich formou uma sociedade com outra empresa para a compra, mas apareceu uma empresa chinesa, a CNPC, a oferecer quase o dobro do dinheiro.

Um membro da delegação chinesa terá sido sequestrado quando chegou a Moscovo para o leilão e só foi libertado quando a CNPC garantiu que se retirava da compra.

Os advogados de Abramovich garantiram à BBC que o dono do Chelsea não teve conhecimento destes factos e que as acusações "não têm fundamento".