O Manchester United é a segunda equipa da Premier League com menos golos sofridos mas as fragilidades defensivas dos red devils foram uma vez mais expostas no último jogo frente ao Newcastle, com um golo sofrido num lance bola parada e outras ações que revelaram erros de posicionamento e atitudes passivas. Problemas que José Mourinho que erradicar recorrendo ao mercado.

A intervenção idealizada pelo treinador português prevê a saída de dois jogadores do setor defensivo, precisamente aqueles que formaram a dupla de centrais em St. James Park: Phil Jones e Chris Smalling. Os dois internacionais ingleses renovaram contrato em 2015, um ano antes de Mourinho assumir o cargo, ficando ambos ligados ao clube de Old Trafford até junho de 2019, mas a sua continuidade está em causa segundo o 'Daily Mirror'.

Smalling vai ser mesmo colocado no mercado e Jones também poderá seguir as pisadas do compatriota, com Mourinho a pretender pelo menos a contratação de outro futebolista para juntar a Marcos Rojo, Victor Lindelöf e Eric Bailly.

O artigo do jornal inglês salienta que o treinador português estaria indeciso em recorrer à dupla para a partida diante do Newcastle, pelo que o desfecho - derrota por 1-0 - acabou com quaisquer dúvidas em relação a Smalling e Jones.

Recorde-se que Mourinho disse recentemente que o clube não contrataria avançados no verão, pelo que a atividade no próximo mercado se deverá centrar em retocar a defesa. A prioridade será Harry Maguire, central que Marco Silva lançou no Hull City e se transferiu para o Leicester no início desta temporada, mas o treinador português continua a ser associado a Raphaël Varane com que trabalhou no Real Madrid.