Bernardo Silva confirmou esta quinta-feira, com uma longa mensagem nas redes sociais, que está de saída do Manchester City no final da temporada.

"Quando cheguei, há 9 anos, vinha atrás de um sonho de menino, querendo ter sucesso na vida, querendo alcançar grandes coisas. Esta cidade e este clube deram-me muito mais do que isso, muito mais do que alguma vez esperei. O que vencemos e conquistámos juntos é um legado que será para sempre guardado com carinho no meu coração. Os "Centuriões", o pleno de títulos internos, o "Treble", o tetra-campeonato e muito mais... Nada mau! Daqui a uns meses, será altura de dizer adeus à cidade onde não só ganhámos tanto como clube de futebol, mas também onde iniciei o meu casamento e a minha família. Do fundo do meu coração, Inês e Carlota, obrigado", começou por escrever o internacional português na publicação feita no Instagram.

Depois, deixou uma mensagem aos adeptos, agradecendo-lhes pelo "apoio incondicional". "Aos adeptos, o vosso apoio incondicional ao longo dos anos é algo que nunca esquecerei. O meu principal objetivo como jogador foi sempre jogar com paixão, para que vocês pudessem sentir-se orgulhosos e bem representados em campo. Espero que tenham sentido isso em cada jogo. Cheguei como jogador do Man City, saio como mais um de vós, um adepto do Man City para a vida. Continuem a apoiar esta equipa jovem e tenho a certeza de que vos trarão muitas novas memórias fantásticas no futuro", acrescentou, sem deixar de parte Pep Guardiola e os companheiros de equipa: "Ao clube, ao Pep, ao staff e a todos os meus colegas de equipa nestes 9 anos, obrigado por todas as memórias e por me deixarem fazer parte desta jornada durante tanto tempo. O ambiente que criámos todos os dias no centro de treinos fez-me sentir em casa e parte de uma grande família. Vamos aproveitar juntos estas últimas semanas e lutar pelo que esta época ainda nos reserva."

No passado dia 5, Pep Lijnders, treinador adjunto de Pep Guardiola, havia confirmado que o internacional português de 31 anos não ia renovar com o clube inglês.

"Mas vai ser difícil [substituí-lo] porque, como eu disse, no jogo, quando ele não está a jogar, nós vemos como ele faz falta e isso é um jogo. Imagine uma temporada... Mas todas as boas histórias chegam ao fim, e espero que ele aproveite os últimos meses - são apenas seis semanas - e tenha uma boa despedida. Ele também merece toda essa atenção", disse o técnico holandês, durante a conferência de imprensa após a goleada sobre o Liverpool na Taça de Inglaterra.

Pep Lijnders explicou ainda por que razão o Manchester City vai sentir muitas dificuldades para encontrar um jogador para o lugar de Bernardo Silva. "Como se substitui o Bernardo? Nunca se substitui um jogador com o mesmo perfil de jogador porque isso não existe. Bernardo Silva é único. A forma como ele controla os jogos, a forma como se movimenta, a forma como recebe a bola, a forma como vê as soluções. Tudo isto", acrescentou.

Em entrevista a Record, a propósito do Prémio Artur Agostinho 2022, Bernardo Silva assumiu que gostaria de regressar ao Benfica com 32 anos. "Se for para pendurar as botas eu prefiro nem ir. Quero voltar ao Benfica para ajudar e tenho de me sentir em condições. Os jogadores, principalmente da minha posição, com as minhas características, jogam até ao mais alto nível pelo menos até aos 36 anos. Vemos Modric, que tem 37 anos e continua a jogar no Real Madrid, ganhou a Champions no ano passado, voltou às meias-finais do Mundial… Vemos jogadores como Xavi, como Iniesta, que jogaram até muito tarde. Há muitos exemplos nestas posições, com estas características, que conseguem aguentar muito tempo. Agora eu não sei até quando vou estar bem. Tenho 28 anos, faço 29 no verão, e terei mais dois anos de contrato com o Manchester City. Acabaria o meu contrato com 31. Não vou esconder que o meu objetivo nos últimos anos, aparecendo uma coisa boa para outro sítio, será provavelmente mudar para um novo projeto. Indo para um novo projeto com 29 anos, já só acabo esse contrato provavelmente com 34. Se me perguntar: o que achava há 10 anos? O meu objetivo era aos 32 anos, no máximo, voltar para o Benfica. O que acho hoje? Depende do que acontecer no próximo verão", disse, na altura, o esquerdino.

Bernardo Silva assinou pelo Manchester City em 2017 e o palmarés conta com cinco campeonatos, duas Taças de Inglaterra, cinco Taças da Liga, três Supertaças, uma Liga dos Campeões e um Mundial de Clubes. São 450 jogos nos citizens, 76 golos e 75 assistências. Números, tanto individuais como coletivos, que vão aumentar até ao final da temporada.