O treinador do Manchester City, Pep Guardiola, lamentou hoje que o bicampeão inglês de futebol pareça já ter sido condenado por infrações ao regulamento financeiro da Liga inglesa ainda antes de poder defender-se das acusações.

"Temos a sorte de viver num país em que se é inocente até prova em contrário. Mas parece que já nos condenaram. Temos bons advogados e vamos defender a nossa posição. Veremos o que decide um juiz e a Premier League", disse o técnico espanhol, em conferência de imprensa, dizendo que a Premier League é apoiada pelos outros 19 clubes da prova.

Na segunda-feira, a Liga inglesa anunciou que o Manchester City teria de responder perante uma comissão independente daquele organismo por numerosas violações do regulamento financeiro durante o período compreendido entre 2009 e 2018.

Entre as alegadas infrações estão falhas no fornecimento detalhado de informação financeira obrigatória, como remunerações de jogadores e elementos da equipa técnica, liderada por Pep Guardiola, além de outras relacionadas com o cumprimento das regras de fair-play financeiro.

"Parece que já fomos condenados. Passou-se o mesmo com a UEFA. Também já nos tinham condenado", advertiu Guardiola, lembrando que, no processo movido pelo organismo regulador do futebol europeu por alegadas infrações ao regulamento do fair-play financeiro, o clube "demonstrou que era totalmente inocente".

Em fevereiro de 2020, o Manchester City foi suspenso provisoriamente pela UEFA de participar nas competições europeias por um período de dois anos, mas a sanção foi anulada após recurso para o Tribunal Arbitral do Desporto (TAD), em julho daquele ano.

Na segunda-feira, pouco tempo após a Liga inglesa ter divulgado a informação de que o clube de Manchester teria de responder por infrações ao regulamento financeiro, o City manifestou-se "surpreendido" e convicto de que fará "valer a sua posição" perante uma comissão independente.

Este tipo de comissões funciona de forma independente da Liga inglesa e dos clubes que a integram. Os seus membros vão ser designados pelo presidente independente do Painel Judicial da Premier League e todos os procedimentos serão privados e confidenciais.

O período investigado abrange das épocas 2009/10 a 2017/18, as primeiras nove temporadas que o Manchester City passou sob propriedade do fundo soberano de Abu Dhabi, durante as quais os 'citizens' conquistaram três títulos de campeão inglês, em 2012, 2014 e 2018.

Segundo classificado do campeonato inglês de 2022/23, atrás do Arsenal, o Manchester City detém um dos plantéis mais valiosos do futebol mundial, mantendo sob contrato três futebolistas internacionais portugueses: João Cancelo, emprestado em janeiro ao Bayern Munique, Rúben Dias e Bernardo Silva.