É um escândalo que está a deixar o futebol na Turquia em polvorosa. Depois de a Federação Turca de Futebol (TFF) ter anunciado que 371 dos 571 árbitros do país estavam sob investigação por possuírem contas em casas de apostas desportivas e serem apostadores ativos, chegam agora as sentenças. Assim, esta 6.ª feira, 149 árbitros foram considerados culpados e punidos com uma suspensão de entre 8 e 12 meses.

"A reputação do futebol turco baseia-se na grandeza do esforço em campo e na integridade inabalável da justiça. Qualquer ato que traia estes valores não é apenas uma violação das regras, mas uma quebra de confiança", afirmou Ibrahim Haciosmanoglu, líder do órgão máximo do futebol turco, em comunicado.

"Investigações recentes revelaram que alguns árbitros estiveram envolvidos em atividades de apostas de uma forma totalmente incompatível com o espírito do futebol. Isto não é apenas uma violação – é um abuso que fere consciências e envenena a justiça", esclarece ainda Haciosmanoglu.

Na 2.ª feira, a TFF tinha revelado que, entre os envolvidos, 42 árbitros apostaram em mais de mil partidas e um deles até passou das 18 mil. Além disso, entre eles contam-se 7 árbitros principais e 15 assistentes de elite.