Ricardo Costa, o primeiro técnico a levar o Sporting à conquista da inédita tripleta (Campeonato, Taça e Supertaça), ministrou esta quarta-feira o primeiro treino nas instalações de Alvalade, manifestando o compromisso ambicioso de manter os leões competitivos e ambiciosos na luta pelos títulos.

"É muito bom regressar e estarmos de volta. A época transata foi muito boa, mas também é importante esquecermos e voltarmos à estaca-zero. A prova mais importante para nós é sempre o Campeonato Nacional, é isso que nós queremos ganhar e que nos permite estar na Champions, é outro passo e difícil naquilo que são os objetivos do Sporting. Mais difícil, mais jogos e temos de estar preparados para isso, mas diria que o nosso grande objectivo é revalidar o título de campeão. Não o iremos ganhar porque ganhámos o anterior. Temos de ser competentes, temos de ser humildes, temos de ser a equipa que fomos ao longo da última época", considerou Ricardo Costa, em declarações ao site dos leões.

A equipa foi renovada, mas mantém a coesão da sua estrutura, onde pontificam os talentos Kiko e Martim Costa, filhos do treinador.

Ricardo Costa, de 47 anos, explicou os critérios na escolha dos reforços: "Diria que foi quase uma troca por troca, no sentido em que tentámos ir buscar jogadores com o perfil daqueles que perdemos. Perdemos quatro jogadores que eram importantes, mas acredito que tanto Diogo Branquinho, como William Hoghielm, Mohamed Aly e Pedro Martínez são jogadores com muita experiência. O Branquinho tem muitos anos de Champions, o William também veio de uma equipa [os franceses do Nantes] e também jogou a maior competição de clubes, o Pedro e o Aly vão disputar os Jogos Olímpicos... É uma pena não estarem aqui, uma pena do nosso lado, mas um grande privilégio para eles estarem em Paris'2024. Oxalá pudéssemos ter tido mais e por Portugal. Acredito que os quatro vêm para ajudar, para somar minutos e para serem uma ajuda efetiva. Contamos com bom espírito e acima de tudo manter os nossos valores como equipa, que vão muito para além daquilo que é só o andebol."

O plano de início de época está traçado para o técnico, que quer manter as boas exibições da sua equipa. "Diria que o desporto é reinventarmo-nos, voltarmos ainda mais fortes, temos muito espaço para melhorar, teremos provavelmente de um dia de deixar o discurso dos jovens, porque já não somos jovens, somos atletas de muita qualidade que têm espaço para melhorarem, temos de ser ambiciosos nesse sentido e renovarmo-nos a cada ano. O que está para trás, o bem e mal feito, está para trás, não vamos ganhar por aquilo que fizemos. Temos de ser equipa humilde, trabalhadora, que apaixone os nossos adeptos, que queiram voltar a ver-nos jogar, é isso em que nós acreditamos e é para isso que vamos trabalhar muito ao logo deste mês e meio antes de competirmos. Oxalá possa correr tudo bem para podermos começar a competir já na Supertaça, na Supertaça Ibérica contra o Torrelavega, uma competição que nós ainda não conseguimos ganhar, pela frente também estará o Barcelona, mas vamos trabalhar duro durante este mês e meio."

A epopeia já começou. "Não sei se vamos ganhar os títulos todos, porque nós temos a ambição de disputar cada prova. Mas o importante é prepararmo-nos para o próximo jogo e se o próximo jogo é dentro de cerca de mês e meio para a Supertaça é para ele que temos de nos preparar. Primeiro teremos a Supertaça, depois a Supertaça Ibérica, a seguir começa o Campeonato e na semana a seguir começa a Champions. Por isso é um non-stop este ano. Olhando para o calendário, julgo que até Dezembro temos apenas uma semana sem competição com dois jogos, que é a semana de selecções, por isso temos de nos preparar muito bem, para aguentar estes meses, pelo menos até dezembro, que são duros", rematou Ricardo Costa.