O antigo presidente da Federação Portuguesa de Atletismo (FPA) e atual líder da Mesa da Assembleia Geral (MAG) da organização Carlos Paula Cardoso recordou esta 4.ª feira Fernando Mamede como um "atleta excecional", que deixa um "legado enorme" ao desporto português.

"Tive muito contacto direto com o Fernando. Era um atleta excecional. Um recordista do mundo. Deixa-nos um legado enorme, daquela geração de 80 do século passado, em que os atletas eram realmente fantásticos", afirmou, em declarações à agência Lusa, o presidente da FPA entre 1985 e 1988.

Fernando Mamede, um dos maiores nomes da história do atletismo português e detentor durante cinco anos do recorde mundial dos 10.000 metros, morreu na terça-feira aos 74 anos, informou o Sporting, clube que representou.

Carlos Paula Cardoso, também antigo presidente da Confederação do Desporto de Portugal, acompanhou de "perto" as seleções mundiais nos anos 1980, lembra várias provas de Fernando Mamede em que o fundista mostrou ser um "atleta excecional ao nível dos "melhores do mundo".

"Talvez a prova que eu gostei mais de o ver fazer foi quando ele estava nos campeonatos ibero-americanos em Barcelona. Estamos a falar em 1983. Nos 10.000 metros, ele sai sozinho e aos 5.000 já tinha quase uma volta de avanço do segundo. Era um atleta excecional".

O atual presidente da MAG da FPA reconhece que Fernando Mamede ainda poderia ter tido uma "carreira ainda maior" caso tive obtido um título mundial, mas defende que "não se pode pôr em causa" o percurso de um "atleta extraordinário".

"Ele passou ao lado de uma carreira ainda maior do que aquela que teve. Teve uma grande carreira, com muitos resultados e recordes europeus e do mundo. Claro que teria ficado uma carreira ainda mais significativa se tivesse sido campeão olímpico. Mas era um grande atleta, de nível mundial", recordou.

Além do recorde mundial dos 10.000 metros, que manteve entre 1984 e 1989, Mamede, nascido em Beja, marcou presença em três Jogos Olímpicos (Munique1972, Montreal1976 e Los Angeles1984).

De acordo com a comunicação social portuguesa, que cita fontes da FPA, Fernando Mamede terá falecido devido a complicações cardíacas.

A marca do atleta alentejano de 27.13,81 minutos foi alcançada em 02 de julho de 1984, em Estocolmo, e durou até Barrios fixar o máximo em 27.08,23 cinco anos depois, em Berlim.

Mesmo assim, passados mais de 40 anos, Mamede continua a ser o último atleta europeu detentor do recorde mundial dos 10.000 metros.

Especialista em provas de fundo, Mamede conquistou ainda uma medalha de bronze no Campeonato do Mundo de corta-mato de 1981, em Madrid.