ESTA é a última semana de Michael Johnson como atleta. A despedida definitiva será amanhã, sábado, em Yokohama, no Japão, onde alinhará numa estafeta sueca (100+200+300+400 metros), fazendo equipa (a Michael Johnson Relay) com outros três americanos e alinhando no último percurso. Dois dias depois de completar 34 anos, colocará um ponto final numa carreira brilhante mas que, a alto nível, foi começada tardiamente.

Como júnior, ele “limitou-se” a fazer 21,30 aos 200 metros e só aos 21 anos começou a dar nas vistas, ao conseguir 43,5 num percurso de uma estafeta de 4x400 m em 1988. Mas, pouco depois, fracturou uma perna e só dois anos depois, em 1990, se viria a revelar em definitivo, ao tornar-se o número um mundial em 200 e 400 metros, com 19,85 e 44,21, respectivamente. Progredira 22 centésimos aos 200 m e mais de um segundo aos 400. De então para cá, os êxitos sucederam-se, culminando com cinco títulos olímpicos, nove títulos mundiais, recordes do Mundo em 200 e 400 m (ar livre e pista coberta). Mas se estes são os grandes “cartões-de-visita” do maior corredor de 200 e 400 metros da história do atletismo, muitas outras pequenas-grandes curiosidades estatísticas dão uma medida mais exacta da supremacia que exerceu ao longo de toda a década de noventa.

Ele foi, em muitos momentos, a grande vedeta das competições, ajudado por um estilo muito peculiar de correr, com o tronco muito direito, a passada muito curta e rápida, tipo máquina de tricotar...

Quem é quem

Local/data de nascimento: Dallas, 13-9-1967

Altura: 1,85 m

Peso: 78 kg

Clube: Nike

Estudos: Licenciatura em Marketing pela Universidade de Baylor

Recordes pessoais:

100 m - 10,09 (1994)

200 m - 19,32 (1996 - recorde mundial)

300 m - 30,85 (2000 - melhor marca mundial)

400 m - 43,18 (1999 - recorde mundial)

4x400 m - 2.54,20 (1998 - recorde mundial)

Nota: tem ainda 44,63 aos 400 metros em pista coberta (recorde mundial)

Palmarés

Nove vezes campeão mundial, ultrapassando os oito títulos de Carl Lewis.

Quatro títulos mundiais consecutivos em 400 m, entre 1993 e 1999.

32 vitórias consecutivas em 200 m, entre Maio de 1990 e Junho de 1992 (derrotado por Frank Fredericks).

58 vitórias consecutivas em 400 m, entre 1990 e Junho de 1997 (5º em Paris).

Maior diferença de sempre (34 centésimos) num recorde mundial de 200 m (de 19,66 para 19,32).

Mais rápido tempo de sempre numa estafeta, com 42,94 no último percurso dos 4x400 m do Mundial de 1993 (2.54,29 – recorde mundial).

Primeira “dobradinha” 200/400 m (em 1995) em Campeonatos dos Estados Unidos, desde... 1899 (repeti-la-ia em 1996).

Primeira “dobradinha” 200/400 m de sempre em Jogos Olímpicos (em 1996).

Maiores vantagens de sempre em 200 metros em Jogos Olímpicos/Campeonatos do Mundo desde Jesse Owens em Berlim’1936 (quatro décimos): 33 centésimos nos Mundiais de 1991 e 1996 e 36 centésimos nos Jogos de 1996, por coincidência curiosa nas três ocasiões sobre Frank Fredericks!

Maior vantagem de sempre em 400 metros em Jogos Olímpicos desde os Jogos de 1896... cem anos antes (um segundo): 92 centésimos nos Jogos de 1996 sobre Roger Black.

23 vezes abaixo de 20 segundos aos 200 m e 22 vezes abaixo de 44 segundos aos 400 m.

Seis vezes primeiro do “ranking” mundial simultaneamente em 200 e 400 m, em 1990, 1991, 1994, 1995, 1996 e 2000.

Mais velho campeão olímpico de sempre (33 anos em 2000) em provas até 5000 metros.