Aquele que aos 18 anos é considerado o melhor jogador dos EUA e potencial sucessor de Michael Jordan está fora-de-jogo: LeBron James foi suspenso do basquetebol de liceu em que compete na equipa de St. Vincent-St. Mary em Akron, no estado norte-americano do Ohio, por ter aceite dois blusões oferecidos por uma marca de equipamentos desportivos no valor total de 845 dólares (cerca do mesmo em euros).

Aguarda-se que James, mais que provável escolha nº 1 no próximo "draft" da NBA, recorra da decisão, aplicada sexta-feira pela Associação Atlética Liceal do Ohio.

Embora incontactável, é de prever que o advogado Fred Nance apresente, em representação do jogador, um providência cautelar para permitir ao craque continuar a jogar.

Numa entrevista exclusiva à televisão CBS citada pela AP James disse: "Se soubesse que estava a violar fosse o que fosse nunca teria aceitado. Nunca poria em risco a minha legalidade, nem prejudicado a equipa. Quando entrei na loja estava lá como outro jogador qualquer, e eles quiseram premiar-me pelas boas notas".

Vamos a ver se estes presentes não saem caros de mais à vedeta em ascensão.