Gordon Hayward, que se tornou 'agente livre' depois de terminar contrato com os Utah Jazz em junho, anunciou esta quarta-feira que assinou pelos Boston Celtics, da Liga Norte-americana de Basquetebol (NBA).

"Depois de sete anos em Utah, decidi juntar-me aos Celtics", escreveu Hayward, o melhor marcador dos Jazz, num artigo publicado no site 'Players's Tribune'.

Hayward explicou que tomar a decisão de deixar os Jazz, que representava desde 2010, "foi a mais difícil" que tomou na vida, depois de ter passado "o fim de semana mais longo" da sua carreira.

Desta forma, Hayward - que terminou a última temporada com uma média de 21,9 pontos, 5,4 ressaltos e 3,5 assistências, em 73 jogos - vai reencontrar o treinador Brad Stevens, que orientou o extremo no campeonato universitário, com a camisola da Universidade Butler, de Indianápolis.

"Já passaram vários anos, mas lembro-me que partilhávamos o mesmo objetivo: conquistar títulos", destacou Hayward, sobre o reencontro com Brad Stevens.

Segundo a imprensa, Hayward vai assinar um contrato por quatro anos, no valor de 145 milhões de dólares (cerca de 128 milhões de euros).

Na época que terminou, os Utah Jazz alcançaram pela primeira vez, desde 2010, o apuramento para os playoff.

Depois de superarem na primeira ronda os Los Angeles Clippers, por 4-3, os Jazz foram afastados (0-4) pelos Golden State Warriors, que viriam a sagrar-se campeões.