MICHAEL Jordan, o melhor basquetebolista de sempre, cumpre, hoje, o 39º aniversário. Pese as mazelas habituais de quem já não é um jovem - para além de ter estado três temporadas e meia "reformado"... - "Air" continua a ser um jogador acima da média. Os números individuais (é o sétimo marcador da Liga com uma média de 24.8 pontos e faz parte de um quarteto de luxo - juntamente com Kevin Garnett, Kobe Bryant e Antoine Walker - que ostenta mais de 20 pontos, cinco ressaltos e cinco assistências por partida) provam, efectivamente, toda a sua qualidade. No entanto, é o desempenho colectivo da formação de Washington (27 triunfos e 23 derrotas, quando a época passada não foi além de um débil registo de 19-63) que demonstra, inequivocamente, toda a magia que consegue transmitir à equipa.

Técnico elege-o como "MVP"

"Ele é simplesmente fabuloso. Já o tinha treinado em Chicago, quando era jovem. Todavia, estou mais impressionado agora. Quer se queira, quer não, ele está com 39 anos. E veja-se o que ainda é capaz de fazer. Se repararem bem, a diferença dos Wiazrds desta época para a anterior é apenas uma: Michael Jordan! Para mim, não teria dúvidas em elege-lo "MVP" da época", confessa o treinador Doug Collins.

As palavras do responsável da formação de Washington foram proferidas no final do embate de sexta-feira, quando os homens da capaital norte-americana foram vencer (97-96) a Phoenix. Depois da paragem motivada pelo "All-Star Game", os Wizards tinham um calendário complicado pela frente (três jogos fora). Cederam em Los Angeles - ante os campeões Lakers - e em Sacramento. Agora, regressaram aos êxitos. Mas foi difícil. Para segurar o triunfo, foi necessário marcar um cesto a dois décimos (!!!) do fim. Foi Jordan quem marcou...