Os Knicks "livraram-se", finalmente, de um dos seus jogadores mais caros. Precisamente o polémico extremo Latrell Sprewell, basquetebolista que rumou até Minnesota num meganegócio que envolveu nada menos que quatro formações da NBA: New York, Minnesota, Philadelphia e Atlanta.

Em causa está o rigoroso tecto salarial da Liga profissional norte-americana, facto que obriga as equipas a constantes trocas e baldrocas. Eis o cenário: Minnesota recebe Sprewell, mas abdica do veterano base Terrell Brandon (vai para Atlanta) e envia o poste Marc Jackson para Philadelphia, turma que, por seu turno, recebe de Atlanta o extremo Glenn Robinson, o qual promete fazer uma explosiva dupla com o base Allen Iverson. Já os Sixers deixam partir para New York o "power forward" Keith van Horn, jogador que tem tardado em impor-se na prova.

"Sprewell é um atleta muito talentoso, o jogador de que necessitamos desde a última temporada", afirmou Kevin McHale, "general-manager" de Minnesota.