O ciclista britânico Ian Stannard (INEOS) anunciou esta quinta-feira o fim da carreira profissional, após anos como gregário do compatriota Chris Froome, devido a problemas relacionados com artrite reumatóide.

Aos 33 anos, o corredor natural de Milton Keynes, deixa para trás a bicicleta, com a qual venceu a Omloop Het Niewsblad de 2014 e 2015, os principais de sete triunfos profissionais.

"É dececionante ter de parar assim, mas é a decisão correta para a minha saúde e para a minha família. Explorámos todas as opções, a equipa esteve sempre comigo. Tive esperança de poder gerir o problema durante o confinamento, mas mal voltei à estrada soube que não ia poder render mais", explicou.

O médico da equipa, na qual trabalhou para inúmeros triunfos de Froome, Richard Usher, revelou que o diagnóstico foi realizado há um ano e trouxe várias complicações nas articulações, pulsos e joelhos, tomando aqui "uma decisão pela sua saúde a longo prazo".