O campeão olímpico Rui Oliveira lembrou Rui Costa, que esta 6.ª feira anunciou a sua retirada do ciclismo, como uma das pessoas que mais impacto teve na sua carreira profissional, unindo-se aos elogios feitos por vários desportistas nacionais.

"Um ídolo desde sempre, um companheiro de equipa e principalmente um amigo retira-se do ciclismo profissional hoje. Provavelmente das pessoas que mais impacto teve desde que entrei no WorldTour, ajudou-me a adaptar num mundo novo e deu-me sempre os melhores conselhos que me levaram a ser melhor pessoa e melhor atleta", escreveu o campeão olímpico de madison na rede social Instagram.

Rui Oliveira, que conquistou o ouro em Paris'2024 ao lado de Iúri Leitão, faz parte da história ciclismo português - foram os primeiros desportistas nacionais fora do atletismo a sagrarem-se campeões olímpicos - tal como Rui Costa, único luso a sagrar-se campeão mundial de fundo na estrada.

"Tenho um orgulho enorme de poder ter partilhado tantos momentos contigo durante estes anos. Deste muito ao ciclismo português e vais ficar na história como um dos melhores de sempre. Um campeão do mundo dentro e fora da bicicleta", destacou o ciclista da UAE Emirates, numa publicação ilustrada com fotos de ambos.

Os dois coincidiram na equipa dos Emirados entre 2019 e 2022, bem depois de Nelson Oliveira e Costa terem sido colegas na Lampre-Merida (2014 e 2015), numa parceria bem-sucedida que transferiram para a seleção e que os fez serem os dois eleitos para as provas de estrada de Paris2024.

"Obrigado por tudo. Compartilhámos bons e alguns maus momentos. Foste e és um exemplo para muitos", escreveu o português com mais presenças em grandes Voltas em resposta à publicação onde o poveiro anunciou o final da carreira.

O campeão mundial de fundo de 2013, que conta com 33 triunfos no currículo, anunciou hoje a sua retirada aos 39 anos, assumindo-se "abençoado" por ter vivido um sonho que o levou a vencer três etapas na Volta a França e outra na Vuelta2023.

Às dezenas de publicações do mundo do ciclismo, nacionais, como Afonso Eulálio, António Morgado ou Maria Martins, e internacionais, juntaram-se outros desportistas como a retirada judoca Telma Monteiro, bronze nos Jogos Olímpicos Rio'2016, Miguel Oliveira, único piloto luso no MotoGP, ou o canoísta Fernando Pimenta, o duas vezes medalhado olímpico que se mostrou incrédulo e triste com a notícia.

"Hoje fechas um capítulo incrível da tua vida, escrito com esforço, talento e paixão pelo ciclismo. O que conquistaste permanecerá como inspiração para todos nós", escreveu o antigo futebolista internacional Pepe, que recentemente se converteu à modalidade e até pedalou com Rui Costa.

Profissional desde 2007, o poveiro, que representava atualmente a EF Education-EasyPost, esteve em três Jogos Olímpicos (Londres'2012, Rio'2016 e Paris'2024), foi três vezes campeão nacional de fundo (2015, 2020 e 2024) e outras duas de contrarrelógio (2010 e 2013), além de ter conquistado três edições consecutivas da Volta à Suíça (2012-2014).