O ciclista britânico Noah Hobbs (EF Education-Aevolo) consolidou a liderança da Volta ao Alentejo , depois de vencer esta sexta-feira ao sprint a terceira etapa, naquela que foi a sua segunda vitória na 42.ª edição da corrida.

No final dos 180 quilómetros entre Carvalhal e Arraiolos, Hobbs venceu em 4:13.54, à frente do argentino Nicolás Tivani (Aviludo-Louletano-Loulé) - viria depois a ser desclassificado por sprint irregular -, e do espanhol Xabier Berasategi (Euskaltel-Euskadi), que seria declarado posteriormente segundo na etapa, com o britânico Theodor Obholzer (Óbidos) a fechar o pódio na etapa.

Na geral, devido às bonificações, Hobbs tem 12 segundos de avanço sobre Tivani, com Fábio Costa (Anicolor-Tien21) a ser o melhor português, depois de subir ao quinto lugar, a 22 segundos do líder.

O espanhol Sergio Geerlings (Caja Rural) e o irlandês Patrick Casey (Israel-Premier Tech Academy), já depois de deixarem para trás o colombiano Jesús Peña (AP Hotels & Resorts-Tavira-Farense), andaram mais de 100 quilómetros em fuga, mas acabaram por ser apanhados a cerca de 16 do final.

Após três etapas, Hobbs lidera também as classificações da juventude e dos pontos, com o português Pedro Pinto (Efapel) a manter-se com a camisola da montanha e a Euskaltel-Euskadi a ser a melhor equipa.

Este sábado, na véspera da chegada final na Praça do Giraldo, em Évora, os ciclistas vão percorrer 147,7 quilómetros entre Monforte e Castelo de Vide, tendo de ultrapassar seis contagens de montanha (uma de segunda e cinco de terceira), com uma chegada ligeiramente a subir.