João Almeida foi eleito 'gregário da semana' da 112.ª Volta a França, anunciou hoje a organização antes do início da oitava etapa, para a qual o ciclista português partiu apesar das mazelas da queda da véspera.

Tal como na edição do ano passado, João Almeida foi eleito melhor 'domestique' da primeira semana do Tour, com 59% dos votos dos cibernautas que participaram na escolha na página oficial da prova francesa na rede social X.

O português da UAE Emirates bateu o seu companheiro belga Tim Wellens (26,1%), o norte-americano Quinn Simmons (Lidl-Trek) e o suíço Silvan Dillier (Alpecin-Deceuninck), que receberam, respetivamente, 8,5% e 6,4% dos votos.

O quarto classificado do Tour2024 recebeu a distinção antes do arranque da oitava etapa, que liga Saint-Méen-le-Grand a Laval no total de 171,4 quilómetros, tendo, depois, admitido que irá tentar ultrapassar o dia de hoje, após a queda grave que sofreu na sexta-feira.

"Tendo em conta a gravidade da queda, não estou muito mal. Tenho muitas escoriações e pele perdida. Podia ter sido muito pior, tenho de olhar para isto de forma positiva. Cá estou no início, vamos ver como corre", declarou, em entrevista ao Eurosport.

Na sexta-feira, o português de 26 anos ficou envolvido numa queda a pouco mais de seis quilómetros do final dos 197 entre Saint-Malo e o Muro da Bretanha, fraturando uma costela do lado esquerdo e ficando com escoriações "profundas" no corpo, segundo a UAE Emirates.

"Vou tentar recuperar o máximo possível [na etapa de hoje]. O meu lado esquerdo está afetado, o dedo [da mão esquerda] um bocado dorido, espero conseguir travar bem e manusear bem a minha bicicleta", admitiu.

Sétimo à partida para a sétima etapa, o melhor voltista português da atualidade desceu à 28.ª posição da geral, a 12.21 minutos do camisola amarela, o esloveno Tadej Pogacar, seu companheiro na UAE Emirates.

"A saúde é sempre a prioridade. A equipa disse-me para eu fazer o que fosse melhor para mim. É o que vou fazer. Estar aqui só por estar, sem poder ser útil, sem poder ajudar os meus colegas, também não é bom para mim... vamos tentar e ver como corre", concluiu.