João Almeida esteve novamente em grande, em mais um dia nas altas montanhas dos Alpes franceses, ao cruzar a meta no 6.º lugar e cimentando o 4.º lugar na classificação geral, antes do contrarrelógio, em Nice, que irá marcar o fim do Tour este domingo.

"Estou feliz. Estava a sentir-me muito bem hoje e consegui ganhar tempo ao Landa [5.º da geral]", disse o português sobre a sua prestação na 20.ª tirada da prova, onde alargou a vantagem para o espanhol da Soudal, que agora é de 40 segundos.

À chegada à meta, em Col de la Couillole, o ciclista de A dos Francos tinha à sua espera a família, a quem agradeceu pelo apoio durante as três semanas que findam amanhã.

"É muito importante para mim ter a minha família aqui", disse, feliz por nova vitória do líder da equipa, Tadej Pogacar, que continua a ir de encontro à vitória… mesmo quando não planeia.

"Não queríamos a etapa. A Soudal impôs o ritmo durante o dia e o final foi bastante rápido. Não era o plano, mas tivemos a oportunidade e agarrámos", explicou sobre o 5.º triunfo do esloveno, onde o João Almeida voltou a ser preponderante ao assumir a frente da corrida nos derradeiros quilómetros.

R.B.