O holandês Mathieu van der Poel, um dos protagonistas da 112.ª Volta a França, foi esta terça-feira forçado a abandonar a prova devido a uma pneumonia, anunciou a Alpecin-Deceuninck.

"Nos últimos dias, o Mathieu tinha desenvolvido sintomas de uma gripe comum. Na tarde de ontem [segunda-feira], a sua condição começou a piorar significativamente. [...]. À noite, ficou com febre e foi levado para o Centro Hospitalar de Narbonne para mais exames, que revelaram que o Mathieu tem uma pneumonia", detalha a equipa belga.

Vencedor da segunda etapa, Van der Poel envergou a camisola amarela durante quatro dias e foi um dos grandes animadores desta edição da Grande Boucle, em que ainda estava na luta pela vitória na classificação por pontos.

"Após consultado o staff médico, foi decidido que ele não pode continuar na corrida. A sua saúde é a prioridade máxima e descanso e recuperação são agora essenciais. O Mathieu terá de parar pelo menos uma semana. Depois desse período, será novamente avaliado e serão determinados os próximos passos na sua recuperação", informa a Alpecin-Deceuninck.

Nesta Volta a França, MVDP integrou várias fugas, nomeadamente na nona etapa, em que andou 170 quilómetros escapado apenas na companhia do colega Jonas Rickaert para que este pudesse cumprir o sonho de subir ao pódio do Tour como mais combativo.

O estelar holandês de 30 anos, que também foi segundo na quarta etapa e terceiro na 11.ª, é a segunda baixa de peso para a Alpecin-Deceuninck, que já tinha perdido o belga Jasper Philipsen, primeiro camisola amarela desta edição, à terceira etapa por queda.

O abandono de Van der Poel foi anunciado antes da partida da 16.ª etapa, com o pelotão a regressar esta terça-feira à estrada, após cumprido o segundo e último dia de descanso, para os 171,5 quilómetros entre Montpellier e o alto do Mont Ventoux.