Cândido Barbosa afirmou hoje ser "muito prematuro" falar do eventual regresso à estrada da Liberty Seguros com uma equipa profissional de ciclismo, para a qual é apontado como diretor desportivo.

"É muito prematuro estar a falar disso. Para a família do ciclismo é uma das notícias positivas. Mas é satisfatório para todos os que andam de bicicleta saber que no próximo ano poderá haver mais uma equipa", afirmou.

À Lusa, o diretor de marketing da Liberty Seguros, Rodrigo Esteves, confirmou que "existe a intenção" de voltar ao ciclismo profissional "o mais depressa possível, já em 2011 ou, o mais tardar, em 2012, e o "interesse em contar com uma figura de proa" como Cândido Barbosa, de 35 anos, cujo contrato com o Palmeiras Resort-Prio termina no final da época.

"Já falámos com ele, mas não queremos perturbar a sua participação na Volta a Portugal e vamos aguardar pelo final para estudar todas as condições", acrescentou Rodrigo Esteves.

A Liberty Seguros quer uma equipa composta exclusivamente por portugueses e com a salvaguarda de que todos adiram ao 'passaporte biológico', para "não acontecer o que não aconteceu no passado".

Na época anterior, a equipa Liberty Seguros foi extinta na sequência dos casos de doping de Nuno Ribeiro, Hector Guerra e Isidro Nozal na Volta a Portugal, embora se tenha mantido ligada ao ciclismo.

A seguradora assinou coma Federação Portuguesa de Ciclismo um protocolo de promoção de combate ao doping, além de patrocinar as seleções nacionais. Nessa altura, a Liberty Seguros manifestou a intenção de no futuro regressar ao ciclismo profissional.